Спустя некоторое время после того, как хозяйка со своим подставным кавалером снова уехали, пантера, уже одетая в свой обычную одежду, сидела на спинке кресла и внимательно слушала рассказ  леопарда о том, что произошло  на вилле.

-Оргия. Серьезно? –Эстель была в ступоре. Конечно, представителям линии Белль Морт часто предлагали секс в качестве даров. Ее мозг просто отказывался представлять Риччи и Ганди вместе. Да они бы поубивали сами себя если бы дело дошло до этого. Даже нет. Они бы устроили настоящий апокалипсис этому городу.  –Кажется, этот тип не так прост. Ты ведь не думаешь, что он догадывается о способностях Софии?

Мереш задницей чувствовала, что после такого сюрприза, оставшийся вечер, по крайней мере для вампирессы, будет не менее насыщен событиями. Остается только надеяться, что Хъюго сможет о ней позаботиться. «Стоило им дать с собой по запасному костюму. Мало ли что еще этот спонсор учудит.» В принципе, после ухода хозяйки, все было тихо.
Подкрепившись частью добычи Роана, она принялась чистить и перебирать свое оружие. Делала пантера это неспеша, поскольку так она могла скоротать приличное количество времени с наибольшим наслаждением. Роан, конечно, развлекал ее редкой беседой,  но девушка не была из тех, кто любит много разговаривать. В конце концов, поскольку ей не удалось вздремнуть ранее, спрятав свое оружие, Мереш решила попытаться вздремнуть еще раз.

-Если меня разбудят раньше, чем через пару часов, я прямо в номере устрою нам длинную тренировку. Проголодаешься, еду уже знаешь где искать. Надоест сидеть в номере, займи себя чем-нибудь не связанным со мной. – оборотень подумала, все ли перечислила из тех причин, по которым Бюр может снова нарушить ее сон, и решив, что уж  теперь других причин существовать не может, развалилась на кровати и накрылась одеялом с головой, чтобы оставленный свет не мешал уснуть.

Спать ей действительно никто не мешал, как будто кто-то сжалился над уставшим организмом, и на пару часов девушку хорошенько срубило крепким сном. Только вот спустя эти пару часов, Эстель резко проснулась, переворачиваясь на спину и поднимаясь на локти. Причина такого пробуждения еще была ей не ясна, но сон сняло как рукой. Кошачий взгляд отыскивал в уже темном номере леопарда, который оказался совсем недалеко – на той же кровати.

- Ты выключал свет? – тихо спросила Мереш.

Жизнь в отеле кипела этой ночью не меньше, чем какой иной. Машины не задерживались у входа надолго, давая путь другим водителям. Количество освещенных окон постоянно менялось, как и число самих посетителей. Они прибывали и убивали. А лысоватый мужчина в рабочей одежде, все сидел и сидел в кофейне напротив, не выпуская из рук своего планшета. В этом электронном приборе, очевидно, была вся его жизнь. Там он хранил фотографии семьи, там же читал новости и старые книги. Через него же, он сообщал и об отъезде или возвращении некой особенной гостьи. Когда уехала, с кем уехала, мол так и так. Действовать-то нужно было четко и быстро, чтобы двое оставшихся в ее номере, не успели предупредить о подвохе.

  Оставить без электричества один единственный пентхаус в отеле – дело легкое. Особенно, когда тот занимает весь самый верхний этаж. Лишняя предоплата одному мальчишке, и вот, лифт этой ночью не работает, на нем висит табличка, где написано «Лифт временно находится на профилактике, простите за неудобства», на пяти разных языках. И как теперь быть? Обычная большая лестница для гостей до пентхауса не доходит. Оттуда можно выбираться только через запасной выход, предназначенный на случай пожара. Но по этим крутым ступеням, в темноте, пролететь кучу лестничных пролетов… Так и шею можно себе свернуть ненароком. Может, стоит пересидеть в номере?

  Тем более, что замок на входной двери уже приглушенно щелкнул, и скорее ощущается, чем слышится, как дверь медленно и осторожно распахнули. В пентхаус они зашли втроем, у каждого по Беретте М9 с глушителем, каждый в бронежилете. Двигаются тихо и ловко, как призраки, не касаясь ничего и не выдавая своего присутствия. Проверяют каждую комнату на своем пути. Вот они проверили коридор, обе ванные, просторную прихожую… Столько действий, а по времени – не больше пары минут. И вот, двое мужчин в масках ночного видения, прислоняются спинами к стене, по обе стороны от двери в спальню, в которой в последней горел свет, прежде чем они отрубили электричество. Третий, на всякий случай, идет обыскать оставшиеся помещения в номере.

- Медленно откройте дверь, и выходите по одному, с обеими руками, поднятыми высоко над головой. – Хладнокровно чеканит бас, которому совершенно нет разницы, последуют ли его приказу. Ему насрать, пристрелить их при сопротивлении, или чуть позже. – Без глупостей, тогда мы временно сохраним вам жизни. – Он не пытается врать и давать им надежд. Не потому, что он знает, что за дверью оборотни, которые все равно почувствуют ложь. Он просто уверен, что эту ночь двое из этого номера все равно не переживут.

-У нас нету времени с ними нянчиться. Нашел что-нибудь? Возьми их пистолеты. - Тем более, что просто пристрелить их было быстрее, нежели драться с ними "по-тихому" - то есть вручную. Услышав голос третьего наемника, а верней наемницы, пантера прислонилась к стене, чтобы в случае стрельбы, ее не задело. "Глушилка? Орда? Они явно подготовились." Даже мысли оборотня были наполнены сарказмом. Конечно, некая угроза от этих людей исходила, но не настолько великая, чтобы Эстель начала нервничать. Дослушав до конца монолог женщины, Мереш прицелилась и выстрелила женщине примерно сердце, поскольку рост ее она не знала, а вот биение сердца слышала хорошо. "Теперь тебе уже ничто не поможет." Отпихнув тело дверью, Мереш протиснулась к трупу, и достав глушилку из кармана, чтобы кто-либо другой не смог ею воспользоваться, кинула на пол и раздавила керзом.

-Уходим. Попробуй все-таки позвонить.

На пути к двери в коридор, оборотень прислушалась. Возвращаться в спальню за какими-то вещами надобности не было. И они с Роаном, и София с Хъюго, прикупят себе вдоволь новых шмоток. К тому же, их хозяйка никогда не одевала то же самое дважды. А париться о вещах Ганди вообще никто не собирался. Не услышав ничего подозрительного, пантера приоткрыла дверь и всмотревшись в темноту коридора, не обнаружила никаких признаков жизни.

-Чисто. - и после этих слов, Мереш вышла в коридор и направилась к лифту. Хоть свет и был отключен, но шанс того, что где-нибудь в таком роскошном здании находился запасной генератор хотя бы для холодильников и лифтов, оставался. Однако, после нажатия на кнопки ничего не случилось.

-Остается лестница. Если она действительно вызвала подкрепление, то сейчас начнется весь фан.

У девушки не оставалось никаких шансов против двух оборотней. Она настолько растерялась потеряв обоих своих лучших наставников, что не подумала даже спрятаться за стену, вместо двери. Что же, за это она сполна расплатилась. И тем не менее, хотя двое неожиданно живучих "клиентов", без каких-либо угрызений совести перед работниками отеля, которым придется все это как-то убирать, уже шагали по длинному коридору к лифту, по закрытой лестнице пожарного выхода, вверх уже стремились новые жертвы в виде подкрепления.

Узкий, совершенно не освещенный лестничный пролет, все выходы на этажи разумно заперты работником отеля, чтобы обычные денежные мешки останавливающиеся в этом доме развлечений не додумались устроить себе прогулку под пулями и не вылезли поглазеть. Хотя, работник-то именно об этом не думал. Ему пообещали, что ребят просто по-тихому вывезут из номера и на этом все закончится. А двери надо закрыть, чтобы не было свидетелей и только. Подумаешь. Не впервой все случается не по плану. В конце-концов, на улице у пожарного выхода, совершенно неподвижно сидели те, кто этой ночью только и мечтал о том, чтобы зверьки оказались живучими.

Только вот до пожарного выхода еще надо было добраться. Но у котов ведь девять жизней? Сколько их останется внизу? Этажей - то много, а ведь на двух из них поджидают три вооруженных человека. Двое просто караулят на лестничном пролете, один, спрятался за стеной уже на первом этаже. И каждый из этих троих напряженно прислушивается, чтобы узнать, удастся ли двоим их приятелям, завершить начатое раньше, чем кому-то из них.

  Дверь пожарного выхода резко распахивают пинком ноги, причем так, что она открывается настежь готовая впечатать в стену зажавшуюся там пантеру, и через дверной проем по очереди влетают еще двое наемников.

Пока Бюр расправлялся с последними наемниками, пантера думала, что делать дальше. Софи с Хъюго наверняка уже тоже решили, что делать, а может даже выяснили, кто стоит за всеми этими нападениями, поэтому им стоило тоже не тормозить. Когда Роан найдет машину, если все пройдет чисто, они махнут к хозяйке и ей станет значительно спокойнее. Только вот можно ли сейчас ехать к Риччи? А что если они приведут этих головорезов к ней?

Когда леопард выскочил на улицу, пантера вскоре последовала за ним. Только она не помчалась за Бюром, а начала осматривать окрестности, не остался ли еще кто-нибудь неподалеку. И она нашла то, что искала. На улице их поджидали еще двое. Только они были другими. Эстель сразу почувствовала, что они не люди, и пока один из них, тот, что покрупней, быстро удалился за Роаном, Мереш пыталась определить силу вампира.

Эстель не была идиоткой, поэтому смотреть в глаза тому, у кого сердце не отстукивает румбу, не собиралась. Мереш уже хотела поднять на него пистолеты и выстрелить, но он оказался быстрее и в считанные секунды обезоружил оборотня, да еще и откинул пинком в живот. "Вот черт. Вампир. Оборотни не бывают такими быстрыми." Лишь благодаря своим сверхъестественным способностям, пантера не улетела куда подальше от такого удара. Поволноваться за Роана, если другой оборотень окажется намного сильнее или даже доминантом, у Эстель не было времени. С вампиром было не так просто справится, так как они превосходили оборотней во многом.

У пантеры, к счастью, был еще серебренный нож, который так же опасен как для оборотней, так и для вампиров. Учитывая разницу в скорости, удары должны были быть точными и меткими. Одно неверное движение могло стоить оборотню жизни. Пока девушка доставала нож, она решила попытаться выиграть себе немного времени. Пафосные злодеи ведь постоянно любят чесать языком.

-Я так понимаю, ты не скажешь, кто вас подослал?

Кошка не спешила нападать. Она не сомневалась в своих способностях, но помощь Бюра могла ей вскоре понадобиться, поэтому она тянула время пока Роан пытался справиться с другим оборотнем. Однако до бесконечности медлить она тоже не могла. Первым делом пантера решила устранить их разницу в скорости, вампиры тоже чувствуют боль, и поэтому Мереш в принципе, целилась в ноги. Сначала кулак левой руки направился прямо в лицо вампира, а затем, пока он уворачивался, она попыталась его подсечь и воткнуть нож в его ляжку.

*Даллас: переулок за отелем*

   Такая свежая, волевая, даже бойкая. Майкл пару раз сглотнул в предвкушении, его светлые глаза зажег ее адреналин. Он ее хотел. Желал прямо сейчас. Ее? Кровь, конечно, извращенцы. Серьезная и стремительная женщина тоже была хороша, но это только еще больше подогревало его жажду. Он выпьет ее до суха. Иссушит. Но сначала поиграется как кот с птичкой. Иронично, они ведь представители кошачьих? Она и … тот паренек. Сухощавый юноша даже не посмотрел на парней отвешивающих друг другу отборные ругательства. Вели себя как типичные неотесанные крестьяне. Кажется, его слуга встретил родственную душу.

   Отвечать на вопрос оборотня он не собирался. Вообще. Вполне хватало мужицких воплей со стороны. Но и она вроде не особо жаждала водить с ним знакомство. Наемница со всей возможной для нее скоростью кинулась вперед в опасном выпаде. Слишком медленно для него. Старый вампир отклонился назад, пропуская мимо своего довольно симпатичного лица совершенно не импонирующий ему кулак. Он позволил проворной кошке сделать подсечку и обмануться его подставным падением – юноша не упал, он ушел в сторону от оборотня, и железными пальцами ухватил ее за кисть руки с лезвием, неприятно сиявшем серебром.

   То, что он оказался сзади, только помогло ему, вывернуть ей руку назад так, чтобы нож с лязгом упал на грязные плитки. Захват был болезненным в исполнении обычного человека, а Майкла совершенно не волновала сохранность женской руки. Ткани одежды затрещали по швам, то же самое, кажется, решили сделать кошачьи кости и эти звуки только еще больше распаляли его страсть к насилию. Он бы с радостью схватил ее второй рукой за так великодушно подставленную голову и этим все закончил. Но это было бы слишком скучным, поэтому вампир наклонился за ножом пантеры, мысленно выбирая какие части ее тела он изуродует ее же собственным оружием.

  Тем временем Джонни совершенно не разделял веселого настроения своего хозяина. Тупой засранец разбил стекло его дорогой тачки! Не зря говорят, что коты гадят всем и везде. Ну, ничего, щас он размажет в кашу эту пятнистую сволочь! Оборотень кинулся на пожизненного победителя, додумавшегося спиздить именно его Феррари, собираясь без каких-либо тактик и стратегий просто прибить его к чертям. Так нет, у него еще и пистолет оказался. Настоящая заноза. Пули конечно не смертельны, особенно если стрелять так кособоко как этот клок шерсти, но ведь все равно больно же, епрст! Джонни взревел, вскидывая руки и уворачиваясь хотя бы от пары последних выстрелов. Каким-то образом оборотень не задел особо важных органов, но все же тело его противника украсили открытые пулевые ранения, а одежда начала перекрашиваться в красный. Что взбесило амбала еще больше – те пули, которые не было, когда достать прямо сейчас, останутся в его теле во время регенерации, а значит, потом снова придется драть себя и доставать эти остатки роскоши.

-Урод!! Ты че, решил, что у тебя девять жизней?! – единственное, что не дало оборотню прыгнуть на Бюра прямо сейчас, это еще один пистолет в его руке. – Да я щас минус пять те сделаю, сука мартовский!

    В глазах Джонни шелохнулось что-то крайне опасное и недоброе, но он удержал зверя под контролем. Пока Майл был рядом, контроль давался легче, к тому же, ему хотелось вытрясти все мозги из этого мудака собственными руками, а лапы конкретно усложнили бы исполнение данного желания. Зато, когда леопард отбросил пистолет и выставил кулаки, его противник дико загоготал, автоматически чувствуя свое превосходство. Впрочем, он его никогда и не терял.

- Перекидывайся, зараза, я сдеру с тебя шкуру и сделаю из нее обивку для сидений в свою тачку! – ясное дело не дожидаясь, пока оборотень начнет послушно обрастать мехом, Джонни побежал на него, готовый вмазать своей огромной лапешней прямо с разбега. Он уже знал, что Бюр отчаянный придурок, но не думал, что настолько, чтобы просто отскочить в сторону. Мужик влетел в стену с разбега и единственное, чем он успел помочь себе – повернулся к ней плечом. Раздался треск костей, пыль от чудом не вмятой стены перепачкала лицо.

  Джонни взревел от боли и заорал еще громче, когда резким движением вправил себе выбитое плечо. Искалеченный оборотень прямо по стене съехал на четвереньки, очень тяжело хватая ртом воздух. Из его глотки, с каждым выдохом, вырывалось крайне неприятное и ужасающее рычание. Голова резко взметнулась вверх и уже совершенно не человеческие глаза выцепили из темноты ненавистного паренька. Оборотень начал перекидываться, при этом только вырастая в размерах.

Пантера не впервые дралась с вампиром, но этот был явно опытнее и намного старше, а значит и мощнее. Даже молодые вампиры многократно превосходили оборотней в скорости. И вот когда пальцы вампира дотронулись до ее кожи, она поняла что пришла жопа. Эстель ожидала, что противника так легко с ног не свалить, она просто оказалась недостаточно быстрой. Даже кошачьи рефлексы не помогли.  Боль пришла прежде, чем оборотень сообазила, что происходит. На одежду Мереш могла наплевать, а вот звук ломающихся суставов ей вполне не понравился. Сквозь зубы она издала сжатый возглас.

Кошка явно не собиралась доставлять этому засранцу удовольствие от ее страданий. А то, что он еще и за ножом потянулся, не придало ее положению особого удобства. Поскольку вампир наклонился за ножом, Эстель пришлось тоже практически присесть, чтобы вовсе не остаться без руки. Юноше то пофигу, а ей еще с ними воевать и воевать, да и Роану подзатыльники она давала именно этой рукой. Свободная рука автопилотом уперлась на грязный асфальт чтобы удержать равновесие, и тут опытная пантера сразу решила, что делать. Перекидывая вес на свободную руку она полуобернулась уменьшая давление на уже явно покалеченную и одной ногой со всей силы заехала Майклу куда только могла попасть. Вампир наклонялся и тоже стоял боком, поэтому как бы он не был быстр, ему просто не было как прикрыться от данного удара. А уж силушки кошачьей она в него вложила предостаточно. У Майкла было два выбора. Он мог или схлопотать мощный пинок и затем выпустить руку, или сразу ее отпустить избегая удара. Судя по хрусту чужих костей, выбрал он все же первый. Далее, на выручку напарнице очень вовремя подоспел Роан. Что, конечно, мог бы сделать и чуть раньше. Этой секунды, когда Бюр отвлек вампира на себя, Мереш хватило, чтобы поднять нож раньше, чем этот негодяй. И она не стала медлить, а тут же вонзила серебрянный нож ему между ребер.

Пока вампир очухивался, пантера вправила себе раненую руку, но заживать она будет еще долго. Роана она поблагодарит позже, ну как поблагодарит, говорить спасибо она ему не будет, а вот в еду ближайшую неделю ничего подкладывать не станет. А поскольку Бюр довольно-таки быстро отделался от другого оборотня, то пантера смекнула, что тот бугай вполне глуп, а значит, можно будет использовать его против Майкла. Если тот до них дойдет. Но придумать что-то надо было очень быстро, ибо хоть и раненый, но вампир все еще силен и быстр.

Леопард мог отвлекать Майкла своей, хоть и коряватой, стрельбой, что могло позволить пантере наносить хоть какие увечья, если Бюр ее не подстрелит раньше. Зато как ее будут вспоминать – погибла при схватке с вампиром от пули напарника. И врагу такого не пожелаешь. Теперь, главное, не подпустить его к Бюру, иначе им обоим крышка. Он хоть и был телохранителем, но неким неженкой все еще оставался, поэтому даже с ранами, Эстель сражаться было бы легче, чем ему. Да и у него были пистолеты, а ее валялись где-то около здания.

Пока кот изредка отвлекал вампира выстрелами, Эстель удалось несколько раз нанести Майклу неособо значимые раны. Она пожалела, что взяла лишь один нож, но они ведь ехали с мирным визитом, и взять весь чемодан ей не разрешила София. Да что там чемодан, будь ее воля, Мереш в поездки ездила бы на фургоне, набитом всякими разными видами оружия. Правда, о неприметности тогда и забыть можно, зато готова к любому случаю. Пантера снова кинулась на вампира, решив, что попытается выколоть ему хотя бы один глаз.