*Сент-Луис: около входа в тату-салон.*

- Я же говорила, надо было просто его подрезать. Подумаешь копы стояли. А если он за поворотом сбил какого-нибудь ребенка? - возмущалась Рашель, что было довольно наглым поведением, учитывая, что ее бесплатно прокатили на тачке и не куда-нибудь а в салон, чтобы сделать тату.

Не дожидаясь пока Икс вылезет из машины, и тем более не питая никаких надежд, в виде им открываемой для нее дверцы, Шелли вылезла сама. Кутаясь в легкую, растегнутую курточку она начала изучать часть города, в которой оказалась впервые. Настроения этой девушки менялись настолько кардинально, что скорее всего даже ее новый знакомый уже запутался в том, какая же она на самом деле. Если вчера она была удивительно ласковой и заботливой, то сегодня с ним в машине ехала снова вредная любительница ироничных подколов.

-Если ты привез меня продавать в рабство, я натравлю на тебя кучу там обретенных друзей, - улыбнулась Эванс присоединившемуся к ней мужчине, поскольку ничего похожего на салон, она не разглядела. Конечно, скорее всего он был где-то за углом и ее сосед припарковал машину неподалеку, но лишний раз обезопасить себя, даже если шутливой угрозой - не помешает.  - Мы ведь далековато от центра города да? - Она продолжала пытаться сориентироваться всю дорогу, спрашивая  у Икса названия улиц которые они проезжали, что можно найти свернув в ту или иную сторону.

Город был ей совершенно не известен, а как-то начать в нем ориентироваться нужно было начинать. Именно поэтому она просила его проехать мимо своего будущего университета, чтобы через пару дней заехать туда самостоятельно на автобусах. Веселая студенческая жизнь была не за горами. Они с Иксом даже поспорили по поводу окажутся ли в универской столовой маффины с шоколадом, и будут ли они такими же вкусными как те, что в торговом центре. Проигравший должен был проставится обедом в какой-то кафешке, которую Шелли еще никогда не видела, но сосед заверил ее, что там ужасно вкусно готовят и она согласилась.

Их новое знакомство вообще в целом завязывалось очень не плохо, и начни они это дело иначе, возможно, смогли бы быть обычными дружелюбными соседями. Только иначе они не начали, а то, что получилось... Ну, такое случается раз в жизни, но зато как случится, так фиг отделаешься. "Как только договорюсь о тату, нужно сообщить ему, что между нами ничего не было. А то бедный небось всю ночь не спал. Хотя... сам виноват".

-Ну, Халк, давай. Веди меня к своему талантливому мастеру, - заинтересованность Рашель была двоякой. Она действительно решила ознаменовать свой переезд какой-нибудь татуировкой, но кроме этого ей всегда было интересно смотреть на художественные работы других людей. И да, татуировки, если действительно профессиональные, она тоже считала искусством. - Себе еще одну не хочешь?

*Сент-Луис: тату-салон "Spider"*

- Только не переусердствуй! Я не хочу тебя отсюда за уши вытаскивать.

- Это так же сложно, как выкурить тебя из моей квартиры в последнее время, - обернулась девушка, чтобы ее язвительную ухмылочку нельзя было не заметить.

Спускаясь по освещенным ступеням в глубины салона, Рашель несколько раз про себя повторила путь до дому. Не то чтобы она ну вообще уж не доверяла привезшему ее сюда мужчине, в конце концов, он вроде как жил возле нее. Обычно маньяки не выбирают жертв так близко к своей среде обитания, да? Только не смотря на это, самостоятельная с малых лет, она предпочитала придерживаться мнения, что если вдруг ей кто-то что-то сделает - думать уже будет поздно, поэтому редко отказывалась лишний раз подстраховаться.

Конкретно расхваленный соседом татуировщик оказался очень типичным представителем своей профессии, а от Шелли при их знакомстве, не ускользнул взгляд которым ее оценили. "И как это понимать? Хотя," - ее взгляд бегло пробежался по соседу, - "Икс наверное постоянно таскает вокруг себя всяких девочек. Надеюсь они не решат, что я буду очередной временной забавой". От одной только столь не приятной мысли девушку так переклинило, что она не выдавила из себя ни одного слова. Просто кивнула в знак приветствия, в страхе, что если откроет рот, вырвется что-то вроде "я никогда не буду с ним спать, не смотри так на меня".

-Только твоих слов недостаточно, чтобы заверить меня, что он мастер, - пожала плечами Эванс, снимая свою весеннюю куртку и бросая ее на диван рядом с оставшимся с ней наедине соседом, - но если твои татуировки его рук дело - весьма не плохо. - Неожиданно и незаметно для самой себя, она превратилась в серьезного человека, который разбирается в определенных сферах и готов критиковать любого, с ними связанного.

Сцепив руки за спиной, Шелли медленно шла по помещению, где их просили подождать, рассматривая рисунки на стенах. На какое- то время она совершенно забыла о существовании мужчины на диване. Рисунки были ее миром на это время. Светлый взгляд блуждал от одного к другому, с нескрываемым любопытством. Перед некоторыми она стояла дольше обычного, другие проходила мимо сразу же. Ее подростковое воображение рисовало некоторые из особо интересных тату на разных частях тел ей не знакомых людей. Парочку из них, Рашель рассмотрела до мельчайших деталей, возможно, уловив своего рода вдохновение нарисовать что-то похожее самой.  Когда же круг по комнате замкнулся, и ее зрение вновь уловило диван, с развалившемся на нем соседом, ее подсознание вдруг выдало новое подозрение.

- Ты же не подговорил его в тихую наколоть мне какую-нибудь отвратительную задницу или что-то вроде "сука"? - Ее глаза сузились и смотрели с подозрением, ожидая выловить мельчайший признак намечающегося подвоха. Поскольку она знала, что между ними с Иксом ничего прошлой ночью не было, она как будто раньше времени ожидала от него какой-нибудь мести.

Будто по договоренности, из комнаты вышел тот самый хозяин салона избавляя своего приятеля от ответа или лишней возможности подколоть девушку. Отвечая на вопрос мужчины, которому предстояло создать что-нибудь прекрасного на ее теле, Шелли повернулась к обоим приятелям спиной, перекидывая волосы на одно плечо и приспустила майку со второго.

- Я хочу тату, которая начнется примерно на моем левом плече и закончится под самыми волосами на шее. Как-то так, - вторя словам девушки, ее палец медленно прошелся по гладкой коже, вычерчивая тонкую линию, как бы обозначая местность для будущей тату. - Как такой вариант? - Пока что не поправляя одежды и не убирая волос, Рашель слегка обернулась на мужчин с вопросительным взглядом. Кто знает, может татуировщик захочет посмотреть ее кожу на наличие шрамов, или сможет приступить к татуировке уже сегодня.

*Сент-Луис: тату-салон "Spider"*

"Как ему в голову вообще такая ересь приходит?" - размышляла Рашель, вновь подставляя спину, чтобы ее могли оценить, -" Серьезно, три задницы в одном, это как должно выглядеть-то?" . От мыслей о замечании Икса ее отвлекла мужская ладонь, которая осторожно изучила изгиб девичьей шеи. В этом не было ничего интимного, и сама девушка даже не напряглась, но и совершенно спокойно реагировать на то, как чужой человек касается ее тела она не могла. Особенно после того, как она поймала взгляд соседа на своей шее. Каким-то образом, его взгляд повлиял на нее больше, чем реальное прикосновение татуировщика.

- Некоторые эскизы натолкнули меня на интересные мысли, - Эванс головой указала на одну из стен с рисунками, оборачиваясь обратно к мужчинам и поправляя майку, - дайте мне пару дней подумать, я нарисую сама, что хочу. - Она не обращалась ни к кому из них на "вы", просто слова предназначались всем в этой комнате. - Если принесу свои зарисовки, сможешь сделать по ним? - спросила девушка у Брука, поправляя свои светлые волосы. - У меня слишком много вариаций, поэтому чтобы тебе не парится, я сама посижу, порисую... Когда сложу это все в одну цельную картинку, принесу тебе показать. Идет?

Рашель улыбнулась новому знакомому вполне очаровательной улыбкой, которой Икс удостаивался только когда она развивала свои коварные умыслы. Сама она этого даже не заметила, просто татуировщик ей вроде как понравился. Рисунки на стенах были хорошие,  и хотя она не рассматривала руки соседа особо внимательно и в деталях, там вроде как тоже чисто и профессионально выполненная работа. Именно из-за этого в ней проснулся некий интерес к мужчине. Не как к нему самому, а как к художнику в нем. Подростковую головку даже одурманило бурное воображение, предложившее ей после университета открывать собственный тату салон. А что? Если нарисовать такую картину, которую где-нибудь купят за несколько тысяч, можно получить первый вклад.

Шелли моргнула несколько раз, одернув себя и возвращаясь мыслями в комнату и разговор. О цене за тату она даже не стала спрашивать, особенно пока не известно что именно они будут делать. К тому же, она была уверена, что без какого-либо труда вытрясет с папы побольше денег. На "учебники", например.

- Можно и без скидки, - поспешно заверила девушка. Ей как-то не понравилась перспектива быть за что-то благодарной или должной своему соседу. Учитывая что в принципе, она итак уже должна будет его благодарить за то, что привез ее сюда. - Главное, чтобы мы оба точно поняли, что именно я хочу видеть на своем плече.

Когда было обсуждено все, что нужно, а точнее, когда именно Рашель получила все, что хотела на данный момент, она цивильно поблагодарила татуировщика, и собралась уходить не став выяснять хочет ли Икс пообщаться с приятелем, или например обсудить собственную татуировку. Она даже об этом просто не подумала. Они ведь договорились съездить для ее тату. К тому же, девушка не любила эти длительные, официальные прощания или обмен разными льстивыми фразами с целью скрыть неловкую тишину.

- Пошли, красавчик, пора ехать домой, - усмехнулась Эванс, на ходу подбирая свою куртку и натягивая ее на руки. Она не только не думала прикидываться культурной и тихой девочкой, у нее еще был зуб на Икса, за три задницы, - а то я проиграю искушению доплатить за девчачью тату на твоей пятой точке. - Еще раз кивнув на прощанье своему будущему татуировщику, она скрылась на лестнице, но оттуда снова прикрикнула, чтобы избежать какого-нибудь облома со стороны соседа. Она-то не сомневалась, что он мог бы додуматься как ее обломать: - Заставишь ждать - тачку поцарапаю!

*Сент-Луис: машина Ксандера*

Как Шелли и опасалась, ей не удалось подколоть соседа относительно тату на пятой точке, да и к машине вслед за ней он особо не спешил. В данной перепалке он частично "победил" и именно на это девушка списала невозмутимое спокойствие мужчины. Она-то даже не удивилась бы, если бы он сейчас предложил ей добираться домой самостоятельно. Учитывая, что дорогу она знала только частично и по его словам, которым не особо доверяла, Рашель значительно порадовалась, когда Икс догнал ее вновь кутающуюся в свою куртку, и ничего не сказал, когда она вместе с ним садилась в машину.

Не стоило радоваться раньше времени. Автоматическим движением Эванс щелкнула ремнем безопасности, ожидая практически одновременно услышать рев мотора. И не услышала. Вопросительный взгляд поднялся к мужчине и натолкнулся на его недвусмысленно рассматривающие ее глаза. Больше всего девушку напрягла целеустремленность в глазах теперь уже американца, как будто он еще дома изначально что-то планировал и сейчас ни за что не отступит. С огромным усилием Рашель заставила себя сидеть так же спокойно и не бросить настороженный взгляд на защелкнутые дверцы машины. Она довольно громко сглотнула и судорожно облизала неожиданно пересохшие губы.

"Он все знает? Он реально догадался? Неужели он все это время мне только подыгрывал? Нафига было тогда тащить меня в настоящий салон, мог поиздеваться и дома" - первым делом Шелли конечно решила, что ее коварнейший и секретнейший план мести был раскрыт, но пока Икс продолжал говорить, вроде как проступали лучи надежды. "- Или не знает? Ты, засранец, бухой вломился в дом девушки, а теперь хочешь еще раз с ней переспать просто потому, что куда-то подвез?" . Лучшая защита - нападение, конечно. И сам факт того, что он реально предлагает ей переспать здесь и сейчас возмутил девушку настолько, что она забыла свою первоначальную вину.

-Благодарность? По-твоему я так мало стою? Может мне теперь спать с каждым, кто предложит меня куда-то подвезти? - Как бы принимая боевую позицию, Шелли тоже повернулась боком, готовая встретить любой натиск мужчины. Ремень мешал ей это сделать, поэтому пришлось отстегнуть его обратно. - Нет, серьезно, я понимаю ты красив и все такое, но это же не значит, что я теперь буду спать с тобой где и когда тебе вздумается. Это даже не твоя машина! - Рашель пожала плечами и постаралась чтобы ее голос звучал как можно более иронично, - серьезно, ты переоцениваешь себя.

Пару раз взгляд девушки с надеждой прошелся по улице, выискивая хотя бы одну живую душу. Тщетно. Уже достаточно стемнело, и никто не будет ходить по темным парковкам в такое время. Она не сможет отмазаться тем, что кто-то ходит рядом. Начала подкрадываться тихая паника. Кто его знает, что это такой за Икс, и что у него там в голове вертится? Он так просто поверил в то, что переспал с ней ночью. Может у него это частое дело? "Вот дура, нафиг было так вообще шутить, могла просто на него наорать, теперь выкручивайся как хочешь!". Эванс снова посмотрела на соседа, и не смотря на хорошее самообладание в целом, ее взгляд выдавал самую настоящую нервозность.

- Честное слово, я думаю я стою большего, чем какой-то неудобный перепихон в тачке. Она у тебя хоть не краденая? - Шелли попыталась усмехнуться, и махнула рукой как будто этим движением могла отмахнуться и от самого Икса с его предложениями и взглядами. Она даже не подумала о том, что эти слова противоречат сказанным ранее: перепихон в машине может даже лучше, чем с бухим до беспамятства незнакомцем. Но девушке было не до логичности. Шелли готова была взмолиться, чтобы мужчина понял ее несогласие и просто отвез ее домой, а не начал приставать и уговаривать. Тогда там уже она взлетит по  лестнице, захлопнет за собой дверь, и больше уже никогда его не впустит. Главное, чтобы он оказался таким не догоняющим дураком, как она сейчас мечтала.

*Сент-Луис: машина Ксандера*

Черт, этот Икс оказался настоящим придурком. В особенности он был идиотом повинным во всех грехах смертных потому, что он был совершенно прав в своих подозрениях. Только вот его аргументы, и вспыхнувший гнев были совершенно непонятны Рашель. Злобный взгляд прожигал насквозь, и девушке пришлось подавить желание полезть из машины разбив окно. Такой взгляд предвещает только беду, особенно если им на тебя взирает разозленный и практически незнакомый мужчина. Как там говорят, прежде чем выходить замуж нужно увидеть мужчину пьяным и злым? Что ж, кажется Эванс убила два зайца одним выстрелом. Ну или почти.

И все же. Откуда такая мощная ненависть? Если она бесила его настолько, зачем было таскать ее с собой в салон. Девушке даже на какой-то миг показалось, что Икс вроде как и злится-то не на нее. Как будто его подстрекает что-то свое, левое. Чему она, Рашель Эванс, не станет козлом отпущения. Инстинкт самозащиты побудил в ней ответный, совершено обоснованный гнев.

-А ты собственно кто такой? Кто ты вообще такой? - возмущенно начала она. - Напиваешься вдребезги, вваливаешься в квартиру к беспомощной девушке, и думаешь, что это ок? Sorry, но как по-твоему я сама вытащу из квартиры бухого придурка? Ни за что и никогда не впустила бы тебя в свою квартиру посреди ночи, тем более чтобы переспать! Я может подумала что что-то случилось!- Последние слова Шелли бросила уже на повышенных тонах. Почему все постоянно заканчивается тем, что она вроде как даже пыталась помочь, а в итоге ее же выставляют какой-то последней шлюхой. Она позволила ему, не смотря на то, что они были незнакомы, спать в ее кровати, чтобы он не влип ни в какие неприятности, а теперь он зверится на нее за свои же косяки.

-Выпусти меня отсюда! Не хочу сидеть с тобой в одной машине! - Эванс подергала ручку, требуя открыть дверцы. - Ты мне спасибо говорить должен был! Я между прочим даже не знала правда ли тебя зовут Икс, а все равно разрешила бухим валяться в своей кровати, пока сама корячилась на коробках! - Ничего не происходило, поэтому девушка окончательно разозлившись, сама дотянулась до нужной кнопки и открыла замки. - Надо было на тебя копов вызвать!

Подгоняемая вихрем эмоций, Рашель пулей выскочила из машины и кутаясь в куртку решительным шагом поспешила удалиться за ближайший угол. Ей не хотелось ни видеть соседа, ни слышать, что он может ей сказать. Все всегда оборачивалось одинаково. Сначала она вроде как даже помогает, но в итоге все портит и получается косяк на косяке. Ну да, она немного переборщила с шуткой, но чего он так рассвирепел-то ?

-В жизни больше никому дверь посреди ночи не открою!- прорычала девушка вслух, быстрым шагом пересекая дорогу у салона.

*Сент-Луис: улицы города*

- Просто замечательно, - пробубнила Рашель, прикрывая голову сумкой, так как с неба огромными и холодными каплями посыпался дождь, - можно забыть попытки найти халявный вай-фай и воспользоваться картой.

Она должна была догадаться, что ехать куда-то с халком – большая ошибка. Каждый раз, когда он возникал в ее жизни, случалось что-то далеко не самое приятное и полезное для нее же. Дождь становился все сильнее, а непостоянный ветер сделал ее импровизированный зонт в виде сумки совершенно бесполезным.

- Черт, - Эванс выругалась прыгая в сторону. Не известно какими путями ( а она ведь реально не знала какими дорогами шастает), она оказалась в каких-то практически не освещенных местах и в этой темноте наступила своим лакированным ботинком прямо в лужу.

-Что такое, красавица? Промочила ножки? – послышалось спереди, и подняв глаза от испорченной обуви, Рашель щурясь в темноте, рассмотрела то ли двух, то ли трех небритых парней. – Иди к нам, мы согреем.
Девушка мысленно выругалась под отвратительный смех незнакомцев, скорее похожий на тявканье блохастых псин. «Зашибись. Если эти придурки меня кокнут, я стану привидением и всю жизнь буду преследовать этого придурка соседа».  Парни подошли ближе, и их оказалось двое, что Шелли каким-то образом сочла все же за плюс. Ее взгляд прошелся по округе, выискивая прохожих или ярко освещенные места. Единственный фонарь горел где-то далеко позади нее, и то, если она правильно помнит где его проходила.

- Da-amn, да у нас тут настоящая конфетка, Дюк, - один из них грязной рукой заставил девушку поднять лицо к нему на встречу. Может быть, его руки вовсе и не были грязными, но Рашель они казались грязными лапами орангутанга. Девушка заставила себя проглотить подобравшийся к горлу ком, и натянула нервную улыбку.

- Я тут..мм.. заблудилась, ребята, - незнакомцы шагнули ближе, а Эванс попыталась попятиться, продумывая всевозможные тактики отступления, - но как добраться домой, я так понимаю, вы не скажете… - уже скорее сделала вывод она, когда мужские ухмылки стали наглее и шире.

- А ты не кричи, и потом мы тебя даже проводим, - снова загоготали те.
Ну нет. Вот это самый худший типаж людей. Насильники, применяющие грубую силу к бедным девушкам. Как-то в школе ее одноклассницу изнасиловал бухой мужик, и девочка уже никогда так и не восстановила свою психику. Рашель не собиралась стать такой же. Она нахмурилась, когда мужская рука прошлась по ее телу, а другая потянулась сделать то же. Да она лучше их выбесит, чтобы убили сразу, или умрет убегая, но так просто им сегодня не подфортит.

-А вдвоем вы ходите потому, что в одиночку никто не дает, да? – прорычала художница, и воспользовавшись удивлением парня в лицо которого это сказала, со всей дури зарядила ему ногой по самым драгоценным органам. Когда тот согнулся, для особой уверенности, она зарядила ему в нос кулаком. Послышался неприятный хруст, но выяснять почему не было времени. Со вторым насильником ей так же не повезет. Эванс использовала единственное что было у нее в руках – швырнула в него своей драгоценной сумкой наплевав на все ее содержимое и дала деру в обратную сторону.

*Сент-Луис: многоквартирный дом недалеко от центра*

- Да плевала я с высокой колокольни на этого хозяина!! – послышался крик на пол подъезда.

Разозленная девушка шумно поднималась по лестнице, потому что консьержка, сообщившая ей, что запасной ключ был отдан настоящему хозяину квартиры, вдруг стала настолько невыносимой, что Шелли не захотела стоять подле нее даже дожидаясь лифта.  Картинка та еще. Мокрая, испачканная, в крови и злая как черт. Как будто с войны вернулась. Может именно поэтому глаза доставщика китайской пищи стали размером с жетоны, когда Рашель в таком виде показалась на площадке.

Вдобавок к завершению прекрасного вечера, не ожидавшая никого увидеть, но усмотревшая напуганного паренька, а особенно – открывающуюся дверь Икса, Эванс оступилась и крайне болезненно растянулась на ступеньках. Парень с китайской едой в руках дернулся ей помочь, но вспомнив, что руки заняты, остался взирать на это явление сверху вниз.
-Твою ж мааааать….

*Сент-Луис: лестничная площадка в многоквартирном доме*

Говорят, боль свидетельствует о жизни. Даже если это и так, Рашель подобная жизнь что-то совсем не нравилась. Ладошки проехались по бетону и мало того, что были в пыли, теперь неприятно саднили. Девушка еще ничего не видела, но судя по пульсирующему жару - правая коленка очень неудачно познакомилась с краем одной из ступенек. Стиснув зубы, Шелли осторожно поднялась, удерживаясь за перила. Хотя, честно говоря, ей совершенно не хотелось никуда вставать. Звездочек в глазах она не увидела, но с этим падением пришла такая сокрушающая усталость, что Эванс просто захотелось плюнуть на весь мир и остаться в амебном состоянии на грязной лестнице.

-Вы в порядке?- неизвестный ей паренек оказался рядом, помогая встать на свои две. Девушка даже удивилась как это он смотрит на нее просто обеспокоенным взглядом, а не в психушку звонит или еще куда (так кажется подумывала сделать консьержка).

-Спасибо, - ответила Рашель, и голос прозвучал хрипло от чего девушка поспешила прокашляться. Вопрос незнакомца она оставила без ответа, поскольку сказать что-то вроде "я вторые треть сутки в этом городе но у меня уже ночевал бухой сосед а сегодня чуть не изнасиловали и мне негде ночевать"....с таким же успехом можно действительно поехать в психушку самостоятельно.

- Вам чем-нибудь помочь? - помогая девушке встать, разносчик еды почувствовал, что ее одежда мокрая насквозь, да и в целом она вряд ли выглядела как человек, у которого все в порядке.

Шелли посмотрела на парня, размышляя чем же он может ей помочь. Пустить к себе переночевать? Это вряд ли. У него можно попросить позвонить, но кому она позвонит? Да и чей номер она знает наизусть? Будто вторя ее мыслям, у того зазвонил мобильный. Только он не стал поднимать, а вместо этого поспешно попрощался с Эванс, всучив ей визитку со словами "если что, позвони сюда" и удалился раньше, чем та ему ответила. Ну да, он вовсе не обязан рисковать своей работой ради незнакомой неудачницы.

"И что мне теперь делать?" - девушка уселась на верхнюю ступеньку. Все тело ломило от пережитых приключений, мокрая одежда не только заставляла предательски стучать зубы от холода, но и раздражала ушибленные и расцарапанные при падении части тела. "Этот Сент-Луис, такой радушный город, что офигеть просто. На всю жизнь запомню первые деньки".

Сидеть в мокрой одежде оказалось не самым уютным занятием, поэтому Шелли поднялась снова и начала шагать по кругу лестничной площадки, чтобы хоть немного согреть организм, разгоняя кровь. "Может пойти в отель?". Мысль оказалась снова неудачной. Никто не пустит ее в номер в таком виде, особенно когда ей нечем за него заплатить. Ее скорее примут за бродягу, которая попала под дождь, и поэтому пытается придумать историю, чтобы пробиться в отель. Несовершеннолетнюю бродягу. Значит, психушка или копы и депортация домой? "Блестящий выбор".

Взгляд серо-зеленых глаз упал на захлопнутую дверь. Уют, еда, свежая одежда и теплые одеяла - все так близко, и так недостижимо. Вздохнув, Рашель облокотилась на свою входную дверь спиной. И как она додумалась швырнуть в этого урода именно сумкой? В мрачных мыслях, девушка согнула одну ногу и начала ритмично постукивать ею по двери. Почему эти придурки вообще прикопались именно к ней? Почему вообще с того самого момента как она попала в этот город, все пошло не так. Именно когда она встретила этого идиота! Со злости Шелли начала шумно пинать дверь, но даже этого не заметила, ее взгляд мельком пробежал по двери в квартиру соседа. Он реально захлопнул дверь как будто ему было пофиг. Точнее, ему и было пофиг, он совсем ее не знает.

Неожиданно для самой себя, Рашель заплакала. Сам переезд мог выбить из колеи кого угодно, но события последних дней изнурили ее душевно до вполне достаточной степени. Вот она сидит, в тупой стране, незнакомом городе где никого не знает, и будет ночевать в подъезде. А ведь если бы ей не удалось убежать от насильников, ее бы потом даже было некому найти. Всем насрать. Точно так же, как и ее родителям. Зачем тогда вообще заводить детей? Психонув окончательно, девушка развернулась и со всей дури пнула злополучную дверь.

Отредактировано Rachelle Evans (14.08.14 22:26:59)

*Сент-Луис: лестничная площадка в многоквартирном доме*

Судя по всему, ей придется провести долгую ночь прямо под дверью в собственную квартиру. Завтра, как только пройдет смена, Шелли кинется к консьержке и попросит позвонить хозяину квартиры, чтобы тот приехал со вторым ключом от двери. Как он отреагирует на нее в таком виде…если реально, ей было плевать. Ей уже было пофиг на совершенно все вокруг. Она сильная, самостоятельная девушка. Подумаешь, случилось. Бывает и хуже, например, если от бандитов убежать не сможешь. В этой мрачной ситуации, подкрался лучик позитива – она уделала двух мужиков.

Дверь за спиной скрипнула, и показался третий мужик, который сразу на нее загорланил. Рашель обернулась на него несколько обозленно. В принципе, это он оставил ее в незнакомом городе и захлопнул дверь, когда она растянулась на лестнице. Хотелось бы заорать на него как обычно, но она была не в том состоянии. Так бывает частенько. Очень сильные люди, не любят, когда их жалеют, потому что изначально они справляются сами со всех сил, но как только появляется кто-то кто начинает их жалеть – хочется плакать еще больше. Эванс вспомнила как будучи совсем маленькой, она стукалась и ей не было больно, и только если мама начинала ее жалеть, девочка начинала рыдать. Психология, не известная ее подростковому уму.

Увидев, как лицо Икса переменилось, девушка поспешила отвернуться и вытереть щеки. Возможно это было не лучшей идеей, так как она только размазала тушь и грязь с ладошек по лицу. Когда она обернулась, уже вроде как успокоилась, но стоило соседу спросить, что произошло, ей в глаза будто песком кинули – так реветь захотелось.

- Отвратительный город… Ужасный… И люди в нем сволочи… - Шелли опустила взгляд и еще раз вытерла щеки, дрожащей рукой. – Ко мне прикопались два извращенца, я кинула в одного из них сумкой. – Смех получился неестественным и скорее нервозным, чем радостным, - зато другому кажется сломала нос! – Рашель вскинула руку, чтобы показать ее Иксу, но сама же удивленно на нее уставилась, практически забыв о существовании мужчины. Она будто только сейчас, глядя на вымазанную и разодранную от падения руку, начала осознавать, насколько печально она выглядит в действительности.

*Сент-Луис: лестничная площадка в многоквартирном доме*

Возможно, то как Икс неожиданно переключился от во всех грехах виноватого идиота до очень отзывчивого и понятливого соседа, должно было растрогать Рашель. Или же, от такой чокнутой девушки как она, можно было скорее ожидать каких-нибудь очередных выходок или упреков в тех самых погрешностях. Но не случалось ни того, ни другого. Как будто случившегося за последние пару суток было слишком много и девушка морально отключилась. Все, что мужчина делал или говорил, вроде как достигало ее сознания, но отстраненность была столь явной, что даже если бы за спиной Икса сейчас проперся слон на роликах это не вызвало бы у Эванс никакой реакции.

Таким же автоматическим движением Шелли потянулась за протянутым ей телефоном. "Ну да, можно же позвонить родителям. Они решат все проблемы и сразу все исправят". Ну, так ведь бывает всегда в жизни детей и подростков. Большинства. Рашель Эванс не состояла в этом большинстве. Предки не помогли бы ей, даже если бы она потеряла ключи от родного дома в Канаде. Звонить им посреди ночи из Сент-Луиса вообще было бесполезной фантазией. Хотя, в какой-то момент у нее даже зачесались руки взять телефон и набрать номер отца. Она практически хотела, чтобы он в очередной раз не поднял трубку. Какой-то мазохизм. Если все пошло не так, давай, добей себя окончательно.

- Мой отец в Канаде, - довольно спокойно призналась Рашель, с кислой такой улыбочкой махнув рукой на предложенный мобильник, - он и пальцем ради меня не пошевелит. И мама там же. А запасные ключи от квартиры у хозяина, который мне ее сдает. А мобила с деньгами на халяву досталась мужикам которые итак хотели меня поиметь. А тупая дверь оказалась намного надежнее, чем когда ты ломился в нее посреди ночи. А консьержка вообще меня ненавидит. Не приветливая она у нас.

Продолжая перечислять все подарки судьбы навалившиеся на нее за один вечер, Эванс развернулась и собиралась было сесть на ступени. Скорее всего, разодранная ткань джинсов задела разбитую ногу, а может просто потому, что девушка попыталась ту согнуть, но в любом случае, коленка отозвалась крайне неприятной болью, что заставило Шелли как-то раздраженно зарычать. Она могла показаться зверем запертым на чертовой лестничной площадке без какого-либо выхода. Могла бы, если бы не была такой... душевно избитой. Зверем был бы лев, она скорее походила на облезлого, бездомного котенка. И тот факт, что она сама осознавала, как выглядит со стороны, особенно перед соседом, перед которым вообще не хотела бы показаться в таком виде, добивал ее больше всего.

- Ну, давай, - вздохнула Рашель, ей даже искоса не хотелось глянуть на Икса. Не дай Господи еще раз увидеть, как он рассматривает ее в таком виде, - наслаждайся зрелищем. Карма отплатила мне сполна за твои шоколадные маффины. - И тут она на удивление себе самой начала вполне искренне смеяться. - Чертовски дорогие маффины, блин.

*Сент-Луис: квартира Ксандера*

Рашель уже начала принимать эти ступеньки как что-то свое родное. А что, может и не так плохо. Лестничная площадка могла бы сойти за хорошее жилье. Во всяком случае тут никто ее не тронет. В конце концов никто еще не умирал от ночи, проведенной в подъезде. Бывает же со всеми. Дверь захлопнулась, ключи потерял. А ее вообще практически ограбили, даже не собственный косяк. Может она просто приняла все слишком близко к сердцу?

Хорошо, что она сидела спиной к соседу, да он вроде, как и сам достаточно быстро зашел в квартиру. Ее реакция на его произнесенные слова накатывала как морская вода – постепенно, но также неизбежно. Визуально правда она сама не знала, как ей отреагировать. В этот момент Шелли даже была благодарна Иксу за то, что когда она обернулась он уже исчез не дожидаясь ее ответа. Придумывать и выдавливать из себя ему какие-то цивильные слова для нее сейчас было бы слишком.  Глянув на настежь распахнутую дверь, Эванс снова отвернулась. Стоит ли ей туда идти? В принципе, ничего еще более сурового с ней уже случится не могло, да и стоило признать, что сам мужчина ничего плохого ей-то не сделал. Только вот почему он так просто ее впустил? Пожалел? Нет, Рашель Эванс не хотела жалости. Ни от кого и ни в каком виде, а уж тем более от этого соседа.

Желудок заурчал будто желая оспорить ее возмущения, а зубы вдруг снова застучали напоминая о том, что провести ночь в мокрой одежде – не самый разумный выбор. «Ну… он ведь продрых у меня в кровати, получается если я и зайду, он просто вернет мне должок…». Девушка осторожно встала и любопытствующим взглядом начала изучать коридор, будто желая сквозь стены увидеть всю квартиру и ее хозяина. Холодный и грязный подъезд в мокрых шмотках и с голодным желудком, или еда, ванная и какой-никакой комфорт хоть и с Иксом в наличии.

Еще немного потоптавшись у порога, Рашель вздохнула и таки зашла в незнакомую квартиру, осторожно захлопнув за собой дверь. Кое как скинув грязные туфли, при этом морщась от зудящей коленки, она прошла дальше, рассматривая незнакомое место и попутно выискивая взглядом хозяина. Черт, да его квартира была практически хоромами по сравнению с ее комнатушкой. Кем надо работать чтобы жить такой раздолбайской жизнью, но обладать такими богатствами? Пока она шла, в голове роем кружились различные возможные фразы, которые она могла бы ляпнуть встретившись взглядом с Иксом, как бы пытаясь разрядить обстановку и скрыть собственное смущение. Однако, стоило ей его найти (что в принципе-то было задачей вообще не сложной), как организм сразу подсказал ей все, что ему нужно. Как будто, когда глаза соседей встретились, тот же выключатель у нее в голове включил все обратно.

- Туалет, - пискнула Шелли, и кинув свою весеннюю курточку прямо на пол поспешила скрыться за одной из дверей, за которой предполагалось найти уборную. - Оказывается, мокрые шмотки значительно усложняют жизнь, - сообщила девушка, вновь показываясь из-за двери. Эванс задумалась прозвучало ли это именно так, как она хотела, ведь лично она имела ввиду расцарапанные ладошки и разбитую коленку, которым очень не нравилось контактировать с мокрыми и холодными тканями.

*Сент-Луис: квартира Ксандера*

Скорее всего, Шелли впервые в жизни покраснела перед соседом. Фиг поймешь этих девушек. Вот как делать вид, что вы перепихнулись, ходить в одной футболке, демонстрировать части тела - без проблем, только попросите. А вот, значит, стоит обратить их внимание на то, что они не так уж опрятно выглядят и конец света вместе с лучшим другом апокалипсисом стучат вам в дверь. Девушке ну вообще не было приятно услышать, что она даже на диван сесть не может. Это же каким таким отвратительным свинтусом она должна была выглядеть? Да, собственно, именно таким, каким и выглядела. Ну, у нее ведь и достаточное количество причин имелось, чтобы пребывать в таком прекрасном состоянии. Дело все вообще не в ней. Это все Икс виноват. И что она так выглядит, и что он в очередной раз на это намекнул. И пофиг, что мужики создания далекие, и парень вообще имел ввиду совсем другое.

Протянутую рубашку, какой бы там мягкой и красивой она не была, Рашель приняла с очередной дозой ее любимого сарказма. Вот. Этот сосед предлагает ей походить по его квартире в одной мужской рубашке. Чего голой ходить не предложил? Девушка уже было закатила глаза и собралась выпалить что-то пакостное, но в последний момент удержалась, слушая как Икс рассказывает где ванная, а еще упоминает аптечку... "Уймись, Шеллс, он ведь реально просто тебе помогает. К тому же, в рубашке он тебя уже видел. Да и в подъезд вернуться тебе никто не мешает".  С некой надеждой, что сосед заметил, как геройски она повиновалась и сдерживала свой колючий характер, художница ушлепала в ванную.

- Fuck, - разнеслось наверное на пол дома, когда она увидела себя в зеркале. Решив, что на это страшилище лучше больше не глядеть, Эванс поспешила отвернуться и стянуть с себя мокрые шмотки. Ткани совершенно не собирались помогать хозяйке и легко скользить по телу, а грязные джинсы вообще пришлось отдирать от залипающей на коленке крови. - Fuuuuuck, - прекраснейшая картина, которую Икс упускал. Девушка в одном белье восседающая на бортике ванной, и скривившись как будто съела три лимона, отдирает от своей ноги грязную ткань. А когда та, наконец поддалась, Шелли на радостях дернула джинсы с ноги и из-за этого пнула дверь. После этого грохота стало мертвецки тихо на некоторое время, ибо она прислушивалась не завопит ли ей сосед чего-нибудь вроде "не раздолбай мне ванну".

Зато вода стала для нее истинным спасением и блаженством. Оставив собственную одежду (кроме нижнего белья, которое она повесила на полотенчик, чтобы то подсохло и его можно было одеть под рубашку) валяться на полу и приготовив для себя только свежее полотенце, чтобы его потом не искать, Рашель встала под напор согревающей воды и морально растаяла. "Какой каааааайф,"- несколько минут девушка просто стояла там, согреваясь и успокаивая нервы. Она временно забила на ссадины и ушибы которым не нравился контакт с водой, забыла уставшие и пульсирующие мышцы, даже не подумала, что сосед может оказаться старым извращенцем и полезть к ней в душ или подглядывать. Только опомнившись через неизвестный промежуток времени, который ей казался одновременно и вечным и недостаточным, она принялась отмывать с себя всю грязь. Особенно неприятными были моральные последствия - Шелли растерла кожу до красна, вспоминая как отвратительные алкаши касались ее в переулке.

Получив дозу счастья и почувствовав себя значительно лучше, Эванс даже смогла посмотреть на себя в зеркало. Грязь и размытая косметика исчезли, волосы были просто мокрыми и взлохмаченными. Если бы не разбитая коленка и пострадавшие руки она возможно сочла бы себя красивой, ведь после парилки в душе даже к щекам прилил прежний румянец. Как будто этот день не был самым отвратительным в ее жизни. Облегченно вздохнув относительно того, что теперь Икс позволит ей дотрагиваться до его мебели, девушка нырнула в его рубашку. Удивительно, но почему-то только в этот раз, застегивая пуговицы, она обратила внимание на то, что рубашка пахнет хозяином. "Почему я вообще об этом подумала?" - щеки девушки еще больше зарделись, и она подхватив с пола свою одежду поспешила выскочить из ванной, пока в голову не полезли еще какие-нибудь похожие мысли.

*Сент-Луис: квартира Ксандера*

Освежающий душ, подарил Рашель не только второе дыхание. Он вернул и ее дерзкий, взбалмошный характер. Правда, каким-то удивительным образом, на данный момент ей просто не было как и за что прикопаться к соседу. Приютил, переодел, даже покормить вроде как собирался. Эдакий идеальный парень из-за соседней двери. Девичье воображение уже начало вырисовывать самые запоминающиеся моменты популярного сериала "Друзья". Не, они с Иксом конечно переплюнут тех ребят по уровню неадекватности, но вот настолько преданно подружиться они вряд ли когда-то смогут.

Ухоженные брови Эванс изобразили удивление, когда показавшись в комнате она вроде как получила комплимент. То ли сосед все еще жалел несчастную девушку, то ли просто не придал этому значения. Поскольку после комплимента не последовало никакого язвительного дополнения еще больше сбило девушку с толку.

- Как будто ты будешь дарить мне что-то. Даже на Рождество. - Она привычно хмыкнула и взъерошила волосы, осматриваясь вокруг. Ничего особенного, девушки очень часто обладают подобной привычкой, как будто лишнее касание пальцев способствует более быстрому высыханию.

Шелли уже хотела добавить что-то вроде "если в этом тупом городе каждый вечер случается что-то подобное, эти рубашки скоро станут единственным имуществом", но не успела, потому что сосед одернул ее, уговаривая поскорее сесть. Их взгляды встретились, и как будто не желая больше смотреть на Икса сверху, девушка поспешила послушно плюхнуться на диван. Еще теплый. И почему она сегодня обращает внимание на такие странные вещи? Пару мгновений она сомневалась, не стоит ли ей самой обработать коленку. Не то чтобы Халк был заразным, просто так может было бы правильнее. Но вся проблема состояла в том, что Эванс понятия не имела, что стоит делать с такими болячками. Она никогда сильно не калечилась и не лежала в больницах. Когда она царапалась, у нее не было любящей матери, которая бежала бы подуть туда, где "бо-бо". Выпендриться сейчас, не дав Иксу помочь, а потом сделать какую-нибудь совершенно не правильную хрень, только помогло бы ей выставить себя дурой. Поэтому Рашель молчаливо подставила коленку.

- Ты хоть знаешь, что делать? - она наклонилась роняя волосы на одно плечо так, чтобы видеть, что делают с ее ногой, но не мешать и не заслонять свет. Кто знает, мужчины порой тоже не сведущи в таких делах, а свое тело Рашель любила. К тому же, если сейчас она посмотрит, что и как делается в таких случаях, в другой раз сможет все проделать сама и не ударить лицом в грязь. А еще, пока Икс занят каким-никаким делом, это прекрасный момент, чтобы сказать ему то, что почему-то она не могла сказать просто так. Это как извиняться перед некоторыми людьми - надо, но неловко. - Я верну твою рубашку, - выпалила Шелли, стараясь придать голосу как можно более будничный тон, хотя при этом пристально смотрела на соседа, на случай если он сейчас начнет лыбится или язвить, чтобы вовремя заткнуться. - Обе. Постираю, поглажу и верну. Целыми и невредимыми. - По детски, но подобные вещи действительно смущали ее подростковую душу. К тому же, она скорее ожидала от него какого-нибудь подкола и издевательства, из-за чего чувствовала себя глупо, предлагая выгладить его шмотки.

*Сент-Луис: квартира Ксандера*

Слушая, как сосед посвящает ее в свою медицинскую практику, Шелли невольно задумалась какое же у него было прошлое. Ведь если так прикинуть, все, что она знает о нем – имя. Которое и то скорее сокращенный вариант. А, ну еще и адрес. А ведь между ними уже случилось значительно больше, чем она пережила со всеми своими друзьями в Канаде, за все время. Предположительно, когда ты проводишь ночь в квартире мужчины, одетая в его рубашку, ты знаешь о нем побольше.

«Хотя, может и к лучшему, что я знаю, как можно меньше,» - допустила возможность девушка, когда ей с ехидной улыбочкой предложили заходить почаще.

-Твои рубашки не настолько клевые, - фыркнула Рашель, хотя с данным еще можно было поспорить, ведь уже две из них были у нее.

Не без помощи Икса, прежнее настроение девушки возвращалось, и она уже готова была острить в ответ. Когда их взгляды встретились на таком маленьком расстоянии, было самое время смутиться. Красивый парень перед ней на коленях, заботливо обрабатывает раны и подкалывает.  Эдакий популярный скетч из множества романтичных фильмов или мелодрам, глядя которые женщины мечтательно вздыхают. По волшебству данного момента, Шелли не отстранилась, а вместо этого…выругалась «рыцарю» прямо в лицо:

- Ох черт, - скривившись, она откинулась назад и даже зажмурилась. Не так часто у нее были разбиты коленки, и еще реже их кто-нибудь обрабатывал. Она была не готова к тому, что ногу и затем и руки будет так щипать. – Готова поспорить, ты сейчас кайфуешь, как никогда, - пропищала девушка сквозь стиснутые зубы, тем не менее послушно подставляя Иксу руки. Еще бы, у него было более, чем достаточно причин насладиться ее мучениями. Художнице он не показался рыцарем из романтичного фильма, скорее она ожидала увидеть в нем злорадствующего доктора.

Выдохнув с облегчением, когда сосед перестал ее мучить, Рашель «стекла» по дивану и как следует расслабилась, наблюдая за тем, как тот хозяйничает на кухне. Ну как хозяйничал. Такой типичный холостяк. Возвращается поздно ночами пьяный в стельку, заказывает еду на дом и разогревает в микроволновке. Шелли поймала себя на мысли, что такое ее совершенно не удивляет. Правда эту мысль затмила другая – сосед точно знает где заказывать вкусную еду. От запаха пищи желудок практически в узел завязался, требуя порадовать не только обоняние.

Сначала девушка по привычке попыталась поднять ноги на диван и скрестить, тем самым ослушавшись совета своего «доктора», за что поплатилась неприятными ощущениями и села обратно, как и раньше. Некоторое время они просто молчаливо ели, и что забавно, это совершенно не вызывало чувства неловкости, никакие там тяжесть или напряжение в квартире не повисли. Скорее, оба просто дико умирали с голоду, поэтому пока хотя бы частично не развилось чувство сытости, во всяком случае Шелли, ни о чем кроме еды и не думала.  Только когда основательная часть коробки опустела, художница сбавила темп с которым изначально налегала на еду, и теперь уже ее взгляд принялся блуждать по жилью Икса, более внимательно его оценивая.

- Любишь играть? – Шелли кивнула парню на синтезатор с нотами, который заприметила осматриваясь вокруг. Вопрос мог вызвать очевидный ответ, иначе бы ему тогда инструмент, но предполагалось, что Икс скажет о музыке больше, чем просто «да, поигрываю иногда».

*Сент-Луис: квартира Ксандера*

Значит ее вредный сосед увлекался музыкой. Что ж, похоже у него все-таки есть душа, ведь не смотря на характер, слишком уж схожий с ее, нельзя было творить музыку не имея души. Хотя, она ведь не слышала ничего из его творений, может там какие-нибудь адские звуки от которых все растения вянут а из ушей начинает идти кровь. Вполне вероятно. Может именно поэтому девушка не попросила сыграть что-нибудь и позволить ей послушать.

Сначала Шелли подумала попросить горячего кофейку, как-то после такой ночи хотелось укрепить организм. Но пока она продолжала опустошать свою коробку китайской еды, Икс предложил кое чего покрепче, и художница подняла на него изучающий взгляд. Вечерок выдался тот еще, и Рашель с радостью залилась бы его иронично предложенным столетним скотчем, но это было бы наверное через чур, да и какой-нибудь особо выпивающей девушкой она не хотела бы показаться. Даже не смотря на то, что он первый ввалился к ней в бухом виде. И все-таки, ей чертовски хотелось выпить. Выпить побольше, покрепче, и забыть отвратительные лица мужиков поскорее.

- Я бы не отказалась от текилы, - все же кивнула она своему бармену на этот вечер, устраивая свою пустую коробку из под еды рядом с его. - Особенно если у тебя чудесным образом найдется и лимон.

Пока Икс звенел бутылками доставая то, что нужно, Эванс взяла со стола оставленную им мазь. Она помнила, что он сказал ранее, да и ссадины с ушибами никак не дали бы ей об этом забыть. Не будет же она сидеть и ждать пока он опять проявит свое рыцарство и предложит ей с этим помочь. Может она и подросток, но с такими мелочами уже справится сама.

- Музыкой сейчас кажется увлекаются все, кому не лень, правда не у всех к этому талант, - вздохнула Рашель, недовольно морщась, но продолжая обрабатывать мазью сою разбитую коленку, - я скорее предпочитаю рисовать. Как ты уже мог заметить. - Несколько мрачно припомнила она, как рисунки из ее альбома разлетелись по комнате, и откинулась на диване, размазывая остатки мази по царапинкам на руках. - Через десяток лет, будешь за большие деньги рассказывать писакам, как знаменитая художница тырила твои рубашки. - Это она сказала с искренне ироничной усмешкой.

В этот раз, она все же поборола болевые ощущения, усаживаясь на диване в позу лотоса. Хотя она и была в рубашке, ее длинны вполне хватало чтобы прикрыть все, что нужно, да и Икс сидел сбоку а не напротив. Рашель все еще пыталась угадать, чем же он зарабатывает на жизнь, и почему-то вариант с очень успешной карьерой в музыке казался ей или неправдоподобным или недостаточным. Возможно потому, что Икс говорил об этом достаточно небрежно, и девушка представила это скорее как хобби.

- Играть будем? - спросила Эванс, кивая на бутылку. Если они может и молча, но выпивать в тихом молчании это уже какое-то извращение. Что-то нужно было делать, а среди ребят ее возраста всякие игры в придачу к выпивке были слишком частым явлением. - Не на раздевание конечно, - сразу добавила она, глянув на рубашку, - в это я сразу проиграю. Во что-нибудь другое. Правда или ложь например... Знаешь такую? - Подобная игра показалась ей самым безобидным развлечением, которое за одно возможно помогло бы им узнать друг друга. Да и в ней не было ничего сложного, даже двигаться не надо было, что для уставшей девушки тоже было актуальным. Просто один игрок называет какой-то факт из своей жизни, вроде " Я никогда не засыпал на унитазе", и если второй игрок почему-то это делал - он должен выпить.