*Кладбище «Sunset»*

Пятки словно стегали горящей плетью, так он спешил. Кристофу казалось, что как только он выбрался из Цирка, духи ночи ринулись к нему, как мошкара к лампочке. Их навязчивый и монотонный гул всё усиливался и нагнетался вокруг колдуна. Давно он не чувствовал себя таким сбитым с толку в том, что касалось его магии, данной ему по праву крови и рождения с незапамятных времён. Его новый статус, метаморфоза из человека-слуги в вампира порядком поменяла самоощущение кадавра и понимание того, как и с кем он общается теперь, когда доходит до сделок с той стороной грани. Сама грань и мир лоа сместились для него. Или он сделал шаг к той стороне? Если раньше Кристофу требовалось потянуться за грань, провести ритуалы, порядком измененные им за века обращения с вуду, чтобы протянуть руку и вытащить из-за грани лоа, то теперь он словно бы был одновременно и тут, и там, в мире духов, которых видел и слышал постоянно.
Он всё ещё не привык как само собой разумеющееся пользоваться вампирскими силами. И торопился к ближайшему кладбищу вдоль по улице с весьма человеческой скоростью. Месяцы прошли, а он всё не рисковал развернуться на полную катушку. Потому, что до сих пор не смог объяснить толком случившегося недавно нашествия плотоядных белёсых тварей из-за грани, которые спасли его и едва знакомого рокера от преследовавшего их оборотня со змеиным хвостом. И что, если бы они вновь появились так же шквально, спонтанно и так же быстро и чисто сожрали всех, кто был вокруг, да и самого Кристофа? Эта вероятность была слишком чудовищна, чтобы допускать шанс её воплощения в реальность. Значит, свою силу надо было познавать заново. Кристоф медлил, и это становилось чревато. Лоа злились на него за невнимание. За всё это время колдун пришёл к нескольким выводам по части того момента, когда твари из-за грани пришли туманной волной и спасли его шкуру. Самым забавным из них был тот, что в момент магической вспышки Кристоф находился фактически под землёй, в люке, в слое почвы, возможно, это имело некий смысл. Но зарекаться сползать под землю было нельзя. Да и в Цирке он жил в катакомбах ниже уровня асфальта.
Теперь Кристоф был полон решимости и торопился на важную встречу, важнейшую для него, быть может. Он должен был обратиться с вопросом к той, кто знает о границах жизни и смерти побольше многих. Кристофу было нужно внимание блистательной мамочки Бриджит.
Он зашёл по пути за букетом тугих чёрно-бордовых роз, купил блестящую розово-золотую коробку в форме сердца, полную шоколадных конфет, когда с этим набором в руках он заглянул в парфюмерный бутик, продавщицы улыбались ему с кокетством даже не смотря на его собственный непрезентабельный неформальный вид. Мужчина с винно-красными цветами, духами из новой коллекции Диор и с коробкой романтически упакованных сластей наводил на определённые мысли. Ясное же дело, куда такой собрался. Ан нет, как оказывалось, вовсе не ясное.
В изысканной лавке специй на углу бакалейного переулка он купил перец, называемый скорпионом Тринидада, за сумму, равную сумме духов от Диор. И бросив все эти находки, кроме букета тёмных роз, в черную сумку, потащил это всё на плече.
Он шёл к кладбищу "Сансет" с наименее людной стороны. Кристоф торопился, но у кладбища сбавил шаг. Он шёл, одной рукой держа сумку на плече, другой сжимал опасный своими шипами букет бархатных роз, настолько тёмных, что красный на изгибах тугих бутонов был ближе к чёрному. Колдун ощущал неестественное удовольствие от того, как неестественно-белые пальцы искалываются о шипы.
К походу он подготовился заранее. Ему нужна была самая первая могила женщины на этом кладбище. И он уже знал, в  какую часть "Сансет" ему нужно идти. На его счастье, от нужного места было далековато до сторожей. Выгадав, как ему казалось, зашибенно удачный момент, Кристоф в несколько движений преодолел ограждение погоста. Улыбка расчертила его губы. Всё-таки у вампирских шкур были свои сладкие плюшки.

Ещё не будучи особо натасканным в вампирском образе жизни, Кристоф пока что просто привык слышать стук чужих сердец как новую музыку мира, но не особо пользовался этим. Он знал, что на этом кладбище могут быть посетители даже среди ночи, больно пафосным оно было и большим. И потому не придал особого значения тем сигналам, что улавливало его новое кровавое чутьё. Ему нужно было заниматься своими делами. По территории погоста кадавр дошёл до первой женской могилы на этом кладбище, не встретив ни души. Да, да, он погуглил заранее, куда идти. Оглядевшись, он для себя заключил, что за ним никто не наблюдает. Даже, если на самой модной части "Сансет" и были камеры, тут их не поставили. Значит, пора было приступать без промедления.
Он положил на могилу розы, поставил на землю свою сумку, опустился на колени, молния сумки вжикнула, обнажая забитое барахлом нутро, и Кристоф стал выкладывать вокруг могилы свои вещички: маленькая газовая горелка, джезва, ритуальный нож, мелок, оловянная чаша, пластиковая бутылочка с эфирным маслом, бутылка с Джек Дэниэлс, коробка конфет, духи от Диор, перец скорпион Тринидада. Стоя на коленях, вампир что-то невнятное напевал себе под нос с застывшей на губах полуулыбкой. Его ядовитые шартрезовые глаза сияли в темноте, насыщаясь силой собственной магии Кристофа, которой он был исполнен до краёв. Сначала на плите из тёмного гранита жирным белым мелком он стал вычерчивать веве для Мамы Бриджит. Линии ладно и быстро укладывались на тёмный камень, выдавая ей билетик на выход из-за грани. Кто-то считал, что символы для лоа - это привязка духа, Кристоф был убеждён, что это не насильственный вызов, а скорее уж счастливый билетик наружу, который едва ли оскорбляет лоа, но и при этом колдун был готов задабривать вызываемого духа, как было принято по традиции. Потому, когда все линии веве были выведены, он любовно разложил розы рядом, освободив объёмистый букет от стягивающей его ленты.
- Вот, мама Бриджит, это совершенно особые розы. Их вывели во Франции и назвали моим именем. Чёрная Баккара. Это особый дар. Больше, чем просто букет.
Со стороны выходило, что говорил он сам с собой.
Потом в ход пошла горелка и джезва, в которую Кристоф налил виски и бросил вскрытый ритуальным ножом тугой красный стручок перца скорпион Тринидада. Какой уж там чили! По сравнению с этим пеклом чили-перец был детской сладостью. Пока напиток нагревался на огне газовой горелки, мужчина распаковал купленные духи, засунул пустую упаковку в сумку, чтобы не валялось лишнего. Стеклянная пробка осталась в его пальцах, золотистая капля духов сорвалась с неё и капнула на могилу между черных бутонов роз. Кристоф аккуратно поставил открытые духи и положил рядом с ними пробку, благоухание наполнило воздух над могилой. Диор во тьме. Следующей была открыта коробка конфет, крышка чуть сдвинута, и в таком виде пахнущее дорогим шоколадом сердце в сверкающей двухцветной фольге было уложено поверх тёмных стволов черных роз. Ну, ни дать, ни взять, романтические приготовления кладбищенского извращенца.
Виски согрелось, но ещё не начало кипеть. Кадавр снял его с огня и выключил горелку. Она тоже отправилась обратно в сумку. Никакой лишней атрибутики не должно было остаться снаружи. Перед собой кадавр поставил чашу на широкой основе, он намеренно выбрал такую, чтобы наверняка не падала, используемая в полевых условиях. Вампир закатал черный узкий рукав чуть выше запястья. Из маленькой пластиковой бутылочки Кристоф плеснул немного пахнущей жасмином вязкой эссенции эфирного масла на своё белое запястье. Лишнее снова было отправлено прочь, в недра сумки. Ритуальный клинок поверх смазанной маслом кожи прошёлся легко, как перо. Но плоть всё равно разошлась, раскрылась, как маленький алый рот, вдруг возникший под широкой ладонью, тут же набухнув каплями крови. Эту кровь, что текла по вампирским жилам, он позаимствовал сегодня после заката у циркача, согласившегося быть донором для Кристофа. Первые тяжелые капли закапали вниз, в чашу, наполняя её ароматами крови и жасмина. Туда же была отправлен горячий перчённый виски. Колдун поднял чашу и слегка двинул ею, перемешивая особый коктейль. Его методы вызова отличались от классических. Но он провёл пять сотен лет в вычленении своих методов, без группы поддержки, без звуков барабана, без кур и прочей шелухи. Кристоф был связан с миром лоа сейчас почти так же прочно, как с этим. Так что у него было сугубо своё понимание необходимости определённых действий.
Приглашение к высшему лоа было составлено, подготовлено и высказано. Глаза колдуна заполыхали зелёным, не оставив места зрачку или белку, наливаясь силой его магии. Чудесное сочетание врождённого дара и вампиризма.
Он спиренно опустил голову, ожидая великолепной. И увидел, как на почву над могилой перед ним ступили две ладные женские ножки, босые и изящные. Вскинув голову, он увидел перед собой визуализированную лоа, которая во всём своём дерзком великолепии предстала перед ним.
- Ну, какого чёрта тебе нужно? - с усмешкой пиратки спросила великолепная.
И Кристоф заговорил с ней.
Что было видно со стороны? Перед стоящим на коленях мужиком над могилой, забросанной розами и пахнущей, как парфюмерная лавка, стоял тёмный силуэт, черты которого было не разглядеть. Он имел явно человеческие и даже очевидно женские очертания фигуры, но так чётко, как видел лоа Кристоф, не вовлечённый в риутал человек её бы не разглядел. Жуть какая-то творилась со стороны, недобрая и не милая магия. Хотя, судя по приготовлениям, это был спорный вопрос.

Присутствие ликантропа на кладбище было Кристофом полностью прошляплено. Он был так всецело занят ритуалом и общением с верховным лоа, что все прочие сигналы от своей новой сути просто не улавливал. Талант как он есть. Хотя, справедливости ради, стоило заметить, что занимался колдун вовсе не детскими забавами. И такая рассеянность ему до некоторой степени была вполне простительна. По крайней мере, до той поры, пока чьи-нибудь мощные клыки не сомкнулись на его плоти. Вот тогда бы крыть было уже нечем.

Мало того, что девушка не могла бы понять, что лоа отвечает Кристофу, так ещё и сам колдун совершенно без злого умысла перешёл на старое гаитянское наречие, на котором с ним пять сотен лет назад говорили рабы, от которых он узнал и принял вуду. Дело, конечно, было в той крови, что текла в жилах Кристофа с рождения, но это если говорить о вуду, а знание языка от генетических связей не зависит, не так ли? В общем, шансы понять суть диалога свелись к нулю. Если, конечно, случайный зритель не оказался вдруг экзотическим лингвистом. Но и чёрт с ним, с диалогом. Проблемы Эмбер могли бы начаться не со слов, а с действий колдуна. Но он всё ещё был занят своим ритуалом и общением с высшим лоа.

В какой-то момент тёмный силуэт протянул то, что можно было и в чёрной дымке запросто идентифицировать, как руку, в сторону девушки. И на этом моменте колдун тоже обернулся, мельком, как зверь, зыркнул через плечо, видна была только верхняя часть его лица, и на ней полыхали огнём почти что салатовые глаза. И вот, казалось бы, начинаются приключения! Но нет. Кристоф снова отвернулся. Можно было решить, что он сейчас продолжит свою загадочную беседу. Но сказано было всего несколько слов, и дух был таков. Тьма развеялась, вместе с ней истаяли и вполне материальные вещи, что выглядело не менее жутко: конфеты, духи, розы, коктейль не для слабаков - всё это растаяло, как мираж. Кристоф, по идее, должен был бы начать заниматься сбором оставшихся вещичек и валить. Но он бросил все свои штукенции, которые не исчезли вслед за лоа. Колдун поднялся слишком быстро для человека и быстро развернулся на пятках в сторону ликантропа. От этого рывка землица под его каблуками взрыхлилась. По его позе, по опущенным плечам и взгляду недобрых ярких глаз исподлобья можно было понять, что он не несёт мир и любовь. Долговязый мрачный колдун решительным шагом направился к нечаянной зрительнице мрачного шоу.

- Доброй ночи, миз, Вам понравилось наблюдать за мной? - произнёс он с едва заметным акцентом, смягчающим его речь и выдавая в нём иностранца, вот хотя бы франкоязычного Канадца. Он говорил, плотоядно ухмыляясь своим ярким ртом. Он остановился, когда между ними осталось метров десять. Не мало, в общем-то, но и кирпичной стены между ними, увы, не было.

Колдун остановился и пока не намеревался сокращать расстояния между ними. Ему было важно понять, чем ему светит то, что конкретно эта малышка увидела немного его магии. Может, она вообще не поняла, что только что было, а может, она станет поводом для очень больших неприятностей у Кристофа, как знать? Вот и требовалось разобраться.
- Так если это был не обман зрения, как думаете, что это было? Что Вы видели только что?
Он приподнял брови, глядя на неё вопрошающе. Словно он и сам очень хотел узнать, что же тут творится. Как будто ему требовались её пояснения, чтобы разобраться самому в том, что происходит. Конечно, от этого немного веяло адским шутовством, словно ей встретился на ночном погосте дьявольский арлекин, но такие метафоры были уже из области диких фантазий. Не факт, что девушка была ими обременена  видела в Кристофе кого-то большего, нежели взбрызнутого готическим стилем "торчка". Итак, он допытывался, но не угрожал ей. Ибо, как знать, может, это ему стоило её опасаться, а не наоборот? Мир магии и метафизики не так уж прост, чтобы при виде почти двухметрового мужика  в чёрном и милой блондинки не старше среднего студенческого возраста ставить сразу на первого. Мало ли, кто кому наваляет, начнись между ними стычка. Даже такой неадекватный гражданин, как мсье Баккара-Нуар, понимал это. Потому колдун был сейчас очень осторожен. По собственным меркам бокор был сейчас просто душкой. К тому же, даже по больным понятиям Кристофа было бы просто низко угрожать незнакомой даме и запугивать её... без весомого повода. Да, он пребывал в уверенности, что не сделал ещё ничего для того, чтобы запугать блондинку. Ну, а жуткие улыбки и угрожающий вид - это всё было его природным обаянием, тут уж он ни коим образом не мог бы смягчить производимый им эффект.
Демонстративно вдохнув полной грудью, он слегка поиграл в воздухе бледными длинными пальцами в обилии украшений на уровне своего лица:
- Мм, красота-а-а,, - томно протянул он, на миг будто бы уйдя в себя от наслаждения запахами ночи, ресницы затрепетали, но через пару секунд его взгляд вновь впился в блондинку опасной ядрёной зеленью, -Как Вы находите этот аромат? - в воздухе ещё витала смесь из запахов духов, роз и алкоголя с перцем. - Может, это он вскружил Вам голову и всё почудилось? - улыбка людоеда не способствовала установлению дружеских отношений обычно, но Кристоф не то, чтобы торопился заводить друзей, да и за улыбками не следил. Ему было необходимо понять, на сколько незнакомка шарит в увиденном ею ритуале, не более того. И про себя он даже пообещал отцепиться от неё, если она не в теме, что да как.

Он слушал её объяснения и его лицо всё более очевидно выражало озадаченность. Но он лишь по-началу хмурился, а потом всё больше весёлости примешивалось к взгляду, вопрошавшему: "Ты серьёзно?" Он почти готов был поверить в её непричастность, уж больно криво и сбивчиво всё звучало для того, кто здесь не случайно. Такой шпион подготовился бы, нашёлся бы с тем, что сказать, чтобы не выглядеть таким нелепым. И Кристоф почти был готов к тому, чтобы разойтись восвояси. Но тут появилось третье действующее лицо. "Ага, искательницы могил, значит? Киношки обсмотрелись... или ведьмы по работе?"
Кристоф мгновение смотрел на новенькую участницу беседы. А потом перевёл взгляд обратно к блондинке.
- Эмбер, - протянул он, смакуя прелесть её имени. - Вот и познакомились, выходит?
Он посматривал с ленцой отдыхающего крокодила на обеих поочерёдно.
- И что же вы тут забыли в такой тёмный час? С виду такие милые девочки. В ночи можно встретить чудовищ, дамы. Особенно в подобных местах. Правда, ...Эмбер? Так что вы искали тут?
Судя по той живости и непосредственности, по смеси испуга и восторга, которые излучала подруга Эмбер, едва ли она была профессионалом в том, что касалось магии на могилах. Но как знать, какие трюки только ни выдаёт современная магия. Хотя на кладбище было немало бывших знаменитостей. Может, это клуб поклонниц какого-то чёрно-белого кино-героя? Внутренний голос Кристофа ухохатывался с этой ситуации и твердил ему, что тут нет угрозы. Но когда он последний раз верил голосам в голове? По этому поводу мужчина мотнул головой, словно прочь отгоняя настырное насекомое от лица.
Несколько минут назад он обращался к грани, тревожил её и выпускал лоа сюда с фанфарами и почётом, так сказать. Лоа ушёл, но что-то мелкое и не очень приятное могло просочиться в маленькую закрывающуюся щель между мирами, так, сквознячок из-за грани. И заблудшее существо всё-таки объявилось и принялось рыскать в округе. Земля неподалёку от ног говоривших вспучилась, будто под ней проплывала земляная рыба, как некий фантастический глюк. Быстро-быстро что-то под землёю вместе с текучим и вспучивающимся слоем поверхности стало описывать круги рядом с Кристофом, тянулось к роднику знакомой силы. Выглядело это пугающе. Этакий крот из ада снуёт подле тебя, а фантазия подбрасывает в костёр страха поленья размером со слона. Сначала ощутив, а уже после заметив глазами проделки мелкогодуха, льнущего к нему поближе, Кристоф усмехнулся и перевёл взгляд поочерёдно на лица обеих его нечаянных и нежданных собеседниц.
"Вот и проверим, насколько вы привычны к мистике, красотки".
Мужчина свистнул, как подзывают пёсика, потянувшись своим чутьём созданий из-за грани к "кроту", существо сначало замерло, потом ринулось под землёй к его ногам и остановилось подле колдуна, недвижимое пока что.
- Молодец, мальчик, - похвалил он что-то, как верную собачку. И с улыбкой обратил свой дикий взор на девчушек. - Ну, так вот?

Реакция девушек была такой искренней, сначала гнев был просто праведным пламенем, потом слёзы и истерика, всё так безыскусно, неподдельно, просто очаровательно. Одна размазывала слёзы и сопли, другая хмурилась и стояла за неё горой. Такой трогательный образчик женской дружбы.
"Ты омерзителен, Кристоф. Из-за тебя плачут школьницы... ну или кто там они уже? Маленькие девочки, как ни глянь. До чего я опустился? Это происходит совершенно без какого-либо смысла. Не приносит никакой пользы. Нету цели. Я просто напугал её. Ну, я и унылое говно..."
Он сморгнул горящее шартрезовое пламя из своих глаз, как наваждение. И всё, его глаза стали обычными, не сияющими магией, сошедшей с пика активного применения в спокойное состояние. Это было "плюшкой" вампирской сущности Кристофа, и не то, чтобы он сам её видел за собой когда-то. Так что он был даже не в курсе, как страшен со стороны.
- Воу! Эк вас занесло, девчушки. Магия такого рода... нда-а. Ну, что я могу сказать, если она всегда так быстро истерит, то проблемы с парнем никак не связаны с землицей на могилках, - не удержался он от комментария.
"Блять. Так только хуже стало... ну не завалить было тебе хлебало, да?"
- Всё, всё, всё! -он примирительно поднял руки и даже демонстративно отступил чуток назад. Посмотрев себе под ноги, на шевельнувшийся ком земли, колдун заключил, что за собой надо бы прибрать: собрать оставшиеся вещи и загнать тварь обратно, откуда пришла.
- Я тут ещё буду занят, детки. Отправлю свою псинку обратно в ад. А вы идите домой по добру, по здорову. Ага? Давайте, шу-шу! - сделал он рукой жест, словно отгонял птиц. Он не собирался поворачиваться к ним спиной, сколь бы милыми и не наигранными они обе ни были, хоть бы ведро слёз вылили. Но пока девушки не зафиксированы, не связаны и не находятся под его контролем, колдун будет за ними приглядывать.

Отредактировано Kristof Baccara-Noir (05.11.15 23:38:17)