Проведя несколько суток за написанием программы, переводом книг и распечаткой результатов, Дэнни наконец-то вспомнил, что стоит договориться о встрече с Эмбер. А то, совершенно не понятно как передавать ей результат. Конечно всегда можно было бы послать файлы по почте, но парень был уверен, что тигрица больше любила читать с бумаги. Такое впечатления она на него произвела еще в магазине. Да и для учебы было куда удобнее иметь дома распечатанный экземпляр. Хотя, толстые папки на столе не производили впечатления удобных и компактных справочников.
"Походу, придется ей увозить все это на такси," - Дэнни даже не подумал о том, что девушка может отказаться от встречи.
Написав письмо с приглашением в гости, Дэнни практически сразу же получил утвердительный ответ и обещание быть через час - полтора. Удовлетворенно откинувшись в кресле, он снова окинул взглядом папки и в уме передрал список того, что стоит сразу же объяснить Эмбер, чтобы облегчить ей прочтения уже переведенных, но все еще сложных для понимания книг. И тут его как молнией ударило осознание того, что он забыл предупредить остальных о гостье. Практически сразу, как его приняли в свиту, юноше объяснили несколько правил существования в этом обществе. И одно из них было, что нужно предупреждать о гостях заранее, а не через пять минут после звонка в дверь. А это значило, что сейчас ему стоило найти Амуна и рассказать о предстоящем визите Эмбер.
Последний раз Дэнни видел вампира где-то в районе двенадцати часов, когда выходил на кухню за кофе. Значит стоило начать поиски именно оттуда. К тому же, внизу часто кто-то да находился, а значит можно было узнать у них. Юный тигр жил на диване в библиотеке, так как спален на всех не хватило. Но особо на этот счет он не расстраивался, всегда было что почитать, и благодаря огромным окнам, в помещении было светло.
Поднявшись вверх по лестнице, Дэнни постучал в дверь спальни вампира, но в ответ ему была только тишина. Беспокоить тигриц, юноша не хотел, по этому, предпочел снова спуститься на кухню. И убедился снова, что там никого не было. Создавалось такое впечатление, что в доме никого, но это было не так. Зверь внутри подсказывал, что кто-то все-таки тут был. Но кто и где, парень, по неопытности, пока понять не мог. Плюнув на поиски, Дэнни встал по центру столовой, где акустика была получше и закричал во весь голос:
- Амун! Ты где?! Отзовись! Я хочу предупредить, что через час ко мне приедет девушка!
По логике вещей. можно было позвонить по телефону, но эта мысль посетила тигра только после его криков. Что - либо менять уже было поздно, так что осталось только ждать хоть кого-то, кто услышал эти вопли. А услышали их все, кто был в доме.

Отредактировано Danny Donovan (11.11.15 14:48:08)

-Ты и так кот, джанэм*. Большой, рыжий, пушистый...А жир, жир наесть можно. Но не нужно. Расти пух. В голодный год из него можно валять теплые вещи.
Алгола улыбнулась вошедшему Амуну, продолжая поливать кадаиф мёдом. Чтобы ей отмыть руки требовалось никак не меньше пяти минут, так что сию почетную миссию по завязыванию галстука с легкостью перехватил на себя Дэнни, тут же взяв Мастера в оборот и сообщая как бы, что вроде он и отметился, а вроде как и просит разрешения за косяк. Плут. Нет, все таки чем-то они были похожи, но Кадали все никак не могла уловить, чем именно. Как и объяснить самой себе.
Плюс большого дома, конкретно этого, был в огромной кухне, и более того- в большой,хорошо оборудованной кухне. Кадали оставила пахлаву обтекать и подошла ко второму духовому шкафу, приоткрыла немного и немедля уловила манящий запах и звук шкворчащей на подносах рыбы. Жареная хамса с нутом была ее любимым блюдом, более того-привычным ее делудку, не смотря на свою хищную природу большой кошки, турчанка порой любила предаваться ностальгии и изображать из себя кошку домашнюю. Женщина достала противни и выложила золотистых рыбок на большое круглое блюдо, обкладывая тушеным нутом и жаренными баклажанами, а сверху заливая каким-то  терпким темным соусом.
-Брось, пусть остается на ужин,-  Она сама потом сделает ему замечание по поводу времени, но не при Амуне. В конце то концов, не критично,-  Не съедим же мы ее, в самом деле. Правда, Амун? Ни синяя, ни красная  королевы все равно не съедят всего того, что уже стоит на столе. Побудем, ради разнообразия, гостеприимными.
Алгола сама подняла оба блюда, с рыбок и кадаифом и отнесла их на стол, тут же вернулась, взявшись за большой, угрожающего вида тесак и ловко, тремя движениями накромсала рахат - лукум, складывая его в стеклянные узорчатые чаши и все так же расставляя  на обеденном столе в столовой. Из всей их свиты опробовать все это великолепие балканско-османской кухни не мог лишь Амун, поэтому Алгола, быстро поднявшись к себе и переодевшись в чистое, накинув на плечи прозрачную дымку домашнего турецкого платья, озаботилась кофе. На сковороде  был рассыпан песок и огромная медная турка грелась на нем, в то время как турчанка молола зерна в электрической- о чудо! - кофемолке.

*родной (тур.)

Вкусный запах отвлек юношу, пока он, не глядя, завязывал галстук. Все, что проносили мимо него было таким ароматным и обалденным на вид, что, не смотря на то, что он не был голоден, Дэнни сглотнул накопившуюся слюну. Похоже, что пришло время еды!
- Ой! - только, когда он, наконец-то, оторвал свой взгляд от еды, и посмотрел на дело рук своих, до тигра дошло, что руки все-таки стоило вытереть,- Знаешь, а может без галстука будет лучше? А то с ним как-то слишком официально...
Кусок шелка был испорчен до ближайшей стирки. Даже если кинутся сейчас же сушить пятна феном, все равно, останутся разводы. Это Дэнни усвоил еще очень давно, когда в детстве пролил на мамино праздничное платье стакан воды и попытался это скрыть. Конечно же, он избежал тогда наказания, удачно все скинув на отца. но сейчас явно был не такой случай. Так что, оставалось только виновато улыбаться и ждать решения Амуна. Правда на долго парня не хватило.
- Мне кажется, что она не сможет так долго пробыть у нас не столько из-за семьи, сколько из-за занятости, - он помнил, что Эмбер рассказала ему о себе.
Дэнни удивленно осознал, что ничего не знает о родне девушки. Да, они разговаривали очень много и обо всем, но она ему говорила, только о том, что два года, как переехала в Америку. С кем-нибудь из родных она это сделала или одна, было неизвестно. Нужно было как-нибудь узнать об этом. А то, вдруг ее родственники буду против их общения, а это было бы очень неприятно и накладно. Хотя, парень привык к тому, что обычно нравился родителям девушек, особенно их мамам. Они всегда видели в Доноване умного, вежливого мальчика, который проводит их дочку до дома в восемь вечера и сдаст в заботливые родительские руки. Примерно так и было, но исключительно на первом свидании. А вот уже на следующий день, хорошая и домашняя девочка начинала пить, курить и зависать на квартирах неизвестных людей. Наверное, Дэнни, все-таки, не очень хорошо влиял на таких личностей.
- Кошек? Ах да! Их утром кормила Красная королева, - парень внимательно посмотрел на животных под ногами,- А может и не только она...

Сбегая вниз по лестнице, Дэнни чуть не споткнулся о, решившую вздремнуть на ступеньках, черную кошку. Чертыхнувшись, он подхватил зверька на руки и устремился к двери. Заставлять гостью ждать было не красиво, но дом был не настолько маленьким, чтобы быстро по нему перемещаться.
- Привет. Здорово, что ты смогла вырваться сюда. Проходи.
Он оттаробанил приветственную речь быстро, как- будто он только что ее вызубрил и боялся забыть. Виной тому была кошка, которая испугавшись незнакомого запаха, вцепилась в парня четырьмя лапами. Стараясь не меняться в лице, он попытался ослабить хватку, но похоже, что эта затея была провальная, потому, как животное окончательно разнервничалось и забралось ему на плече.
- Ты мне поверишь, если я скажу, что это не специально? - Дэнни виновато улыбнулся,- Могу я пригласить тебя отобедать с нами? Все только что приготовили и было бы очень жалко позволить еде остыть.
Он пригласительным жестом указал на дверь в столовую, откуда доносился звон посуды. Даже кошка ослабила хватку, когда поняла, что они удаляются от двери и идут в направления источника вкуснейших запахов. Юноша вздохнул с облегчением, когда когти наконец-то перестали впиваться в его плече.
Не смотря на то, что с Эмбер они виделись всего раз, он был очень рад, что она сейчас была рядом. Это могло значить, что в этой стране у него появился друг его возраста. Не смотря на теплые отношения в свите, все-таки Дэнни всегда понимал, что он самый младший. Многие его интересы разнились с домашними. Скорее они были для него заботливыми старшими родственниками, чем друзьями. А теперь у него появилась возможность общения с тем, кто сможет разделить его интересы. Ну, и так же, девушка была явно осведомлена о том, где в этом городе можно было развлечься. До того, как стать тигром, парень редко проводил ночи дома и этого ему немного не хватало.
Открыв дверь в столовую, он пропустил девушку вперед и произнес:
- Алгола, познакомься, это Эмбер. Она тоже студентка, а так же восходящая звезда рока. Эмбер, это Алгола, та кто приготовил все это пиршество.

Пару минут они постояли на пороге, Дэнни с черной кошкой скороговоркой выдал приветствие, и это было немного смешно, потому что здорово напомнило Эмбер, как в ее одиннадцать она наблюдала за кузиной-выпускницей, за которой заехал ее кавалер, чтобы везти на выпускной. Тот парень был, разумеется, белым тигром и знал Карен с детства, но все равно, когда она спустилась к нему в новеньком вечернем платье, он оттарабанил свое "привет-круто-выглядишь-поехали?" так же, как Дэнни сейчас, - на одном дыхании.
Черная кошка, цепляясь за футболку юноши всеми четырьмя лапами, влезла к нему на плечо, и девушка хохотнула, закрывая за собой дверь.

- Так ты еще и кошатник, оказывается? Круто, когда есть большой дом. А кошки на тебя не агрятся? Я думала, кошки не очень любят тигров, боятся. По крайней мере, у нас дома во всем районе кошки появлялись редко, и почти всегда шипели.
Когда Эмбер была маленькой, ей дико хотелось котенка. Но мелкие хищники, за редким исключением, не желали соседствовать с тиграми и старались не заходить на чужую территорию. Родители объяснили ей, что это потому, что домашние кошки - не стайные животные, и далеко не всегда уживаются даже друг с другом, чего уж говорить о более сильных с их точки зрения хищниках. Потому от идеи заводить дома животное пришлось отказаться стразу. Но в доме Дэнни, похоже, кошки чувствовали себя ни разу не ущемленными и вполне довольными жизнью. Прямо тут же, у лестницы, Эмбер успела увидеть еще двоих красавиц, вольготно растянувшихся на первой ступеньке.

-Сколько же их тут у тебя? - вопрос был, скорее, риторическим, беседа уже переключилась на внезапное приглашение на обед, и Александра успела промямлить только что-то типа "Ээээмм... Но я...окееей...", когда ее уже повели в сторону столовой. С одной стороны, было неловко - девушка привыкла, что, приходя к друзьям, они вроде как общаются отдельно от "взрослого" населения дома, и участвовала в семейных обедах/ужинах она только у близких друзей. И это всегда было "Привет, родители приглашают тебя к нам сегодня на ужин, придешь?", а не "Айда ко мне за книжкой". К тому же, ланч был всего пару часов назад. С другой стороны, Дэнни лучился таким энтузиазмом, что обламывать его было как-то нечестно. Парень, похоже, ничуть не преувеличивал, когда говорил, что тут у него пока с друзьями напряженка.
Зайдя в столовую вслед за приятелем, у Эмбер, если честно, поначалу едва не отпала челюсть: стол был накрыт так, словно предстоял, по меньшей мере, праздничный банкет, а не какой-то там домашний обед. Во второй раз челюсть чуть не упала, когда Дэнни представил ей создательницу всего этого гастрономического великолепия.
Женщина по имени Алгола выглядела так, будто была какой-нибудь прирожденной арабской принцессой. Высокая и очень красивая, в роскошном двуслойном платье (Александра про себя назвала это платьем), настоящая топ-модель. От нее пахло медом, специями и тигром. Кем она приходилась Дэнни, какую роль занимала в его загадочной семье?
А еще Алгола казалась неуловимо знакомой, что-то в ней вызывало смутное узнавание у девушки, но она никак не могла вспомнить, где же ее видела.
Эмбер улыбнулась, ее белая тигрица в глубине подсознания заинтересованно втягивала ноздрями воздух. Со времен переезда из Эдинбурга Эмбер не бывала в настолько..."тигрином" доме.

- Привет, рада знакомству, - она улыбалась во все 32, все еще чувствуя себя немного неловко, в том числе и от внимательного взгляда таинственных темных глаз тигрицы. Но Дэнни уже устроился на тахте, приглашающе махнув ей рукой, и Александра умостилась рядом. Перед ней почти сразу оказалась чашка с кофе, который так одуряюще пах, что даже голова немного закружилась. Она словно вдруг оказалась где-то между восточной лавкой специй и кофейным магазином.
- Как пахнет, просто восторг! - Эмбер глубоко вдохнула пьянящий аромат напитка, обвела взглядом стоящие на столе блюда и восхищенно уставилась на Алголу. - Вы прямо настоящий мастер-кулинар!
Она, конечно, не была беспомощна в быту. Но, глядя сейчас на приготовленный Алголой обед, осознавала, что не знает даже названий большей части блюд, не то, что рецептов.

Отредактировано Alexandra Moore (24.11.15 01:31:12)

Папки, которые Дэнни принес, заставили Эмбер уважительно присвистнуть. Объем впечатлял - особенно, если помнить, что Дэенни занимался переводом со староанглийского всего несколько дней.

- Вот это да. Ты и правда чудо-мальчик, - девушка пододвинула к себе верхнюю папку и завороженно перелистнула несколько страниц. Что бы это ни были за книги-оригиналы, они являлись прямо-таки настоящим кладом. Дэнни не пожмотничал даже отсканировать и распечатать иллюстрации из книг - черно-белые фотографии о первых исследованиях,  фото раскопок, пейзажи, фотографии фресок и скульптур. Палец с выкрашенным в черный цвет ноготком коснулся фотографии фрески, изображающей бога солнца Амун Ра над разливами Нила. Часть этих фотографий были уникальными и не встречались в современных источниках, - Дэнни, спасибо тебе! Не верится, неужели правда перевел это все за неделю?
Алгола заканчивала сервировку стола, не мешая их беседе ,но Дэнни, бросив на нее взгляд, все равно свернул беседу. Сейчас он был похож на школьника, который опасался, что мама одернет его за то, что притащил игрушки за обеденный стол.
Ее внутренняя тигрица была довольна и почти счастлива - если это понятие могло быть применимо к зверю. Впервые за два года Эмбер оказалась среди своих, с другими тиграми, которые, конечно ,не были ее стаей, но ощущались Снежинкой однозначно родственно, невзирая на другой цвет шкуры. Может быть - только может быть!- все это время в Сент-Луисе Александра, уехавшая от родных, все-таки чувствовала себя немного...одиноко?
Благодушные, почти вызывающее мурчание мысли сменились менее радужными - стоило только вспомнить, что послужило причиной ее побега из Великобритании. К великому сожалению Александры, по-настоящему родная стая - то есть, клан тигров, где она бы ощущала себя на сто процентов своей, был чреват тотальным контролем от Чанг. Воспоминания о гадком периоде ее жизни убедили Александру в том, что одиночкой быть лучше. Несмотря на весь уют и тепло, что дарило общество других тигров.
Впрочем, наслаждаться приятной компанией Дэнни и Алголы и роскошным обедом это не мешало.

Они с Дэнни пустились в увлеченное обсуждение распечаток - ну невозможно вытерпеть и не говорить о том, что так интересует! Даже за роскошным обедом. Александра настолько поддалась общей атмосфере уюта, что даже не сразу обратила внимание на то, что в столовой появился кто-то еще.
Это ее тигрица почуяла того, кого, не считаясь с мнением человека, выбрала для себя, как альфа-самца, спутника и надежную опору. Тигрица словно отерлась о ее тело изнутри, щекоча своим мехом - точнее Эмбер не сумела бы описать это странное ощущение. Снежинка была довольна, ей было тут хорошо. но при появлении еще одного жителя этого дома она прямо-таки выгнулась дугой, издавая рокочущее мурчание. И Александра оторвала взгляд от распечаток с фотографиями из первых открытых гробниц и подняла глаза на вошедшего. Дальше было такое же чувство, как на Русских горках, когда от ощущения падения перехватывает дыхание.
Незнакомец - вампир, который вчера присылал ей кричаще-дорогие презенты, а потом заявился сам, пугающий своей привлекательностью, своей силой. Тот, кого она меньше всего ожидала увидеть в этом светлом уютном доме.
В голове словно лампочка зажглась - она вспомнила, где видела Алголу. Тот чертов модный показ - тигрица была тогда с ним. Александра  перевела взгляд на Дэнни, втайне надеясь, что он тоже будет удивлен появлением этого странного типа, но вундеркинд улыбался спокойно и расслаблено.
В ее глазах растерянность сменилась гневом, и Александра посмотрела на папки с распечатками, снова на Алголу и, наконец, на ослепительного вампира. В ее голове складывался из кусочков ужасно гадкий паззл. Он был неверен, конечно, однако девушка этого не знала, и для нее сейчас все выглядело в самом паршивом свете. В памяти сразу всплыло случайное знакомство с Дэнни ("случайно ли?"), и его настойчивые приглашения в гости. Обещание скорой встречи от настойчивого визитера вчера. Даже Алгола, помогающая ей подняться тогда, на показе, казалась теперь девушке не случайно появившейся рядом.
"Неужели... Он это все подстроил? Все это общение, книжки по истории, встреча с Дэнни? Этот тип реально маньяк. И он - его семья? Вот этот?!"

- Я не знала. Что это ваш дом, - "ваш" в ее фразе прозвучало, как обвинение. Она чувствовала себя обманутой, такой наивной идиоткой, которая повелась на тупейший развод и сама пришла в лапы мастеру над тиграми. Она почти ждала, что сейчас ее волю окутает чужая жесткая сила, вывернет весь мозг наизнанку, сомнет и почти уничтожит - как было тогда с Мелиссой. Она была почти готова к тому, что не выберется отсюда. Уютный светлый дом показался тюрьмой, стены будто начали сдвигаться, и девушка почувствовала накатывающую тошноту - верный признак подступающего приступа клаустрофобии. Нужно было выбраться отсюда, срочно уйти, бежать! Наверное, сделай он сейчас хоть малейшее движение, и она бы рванула из-за стола с визгом. Но от просто стоял и смотрел на нее. Все они смотрели. Сквозь зарождающуюся панику пробилась одна крошечная разумная мысль - что панику нужно прекратить. "Прекрати вести себя как жертва. Просто встань и уйди. Встань, попрощайся и уйди".
Эмбер нервно облизнула губы и поднялась из-за стола.
-Спасибо вам за обед, - это она нашла в себе силы бледно улыбнуться Алголе. - Но мне пора, я совсем забыла.  Была рада познакомиться.
На Дэнни она старалась не смотреть. Невыносимо было думать о том, что ее новый знакомый всего лишь выполнял приказ своего хозяина и заманивал ее в этот треклятый дом. На Амуна она не смотрела тем более. Ей было страшно, что  она посмотрит на него - и уже никуда не пойдет.