Гэбби, непривыкшей к веселому раскачиванию судна на волнах, было слегка не по себе. Конечно, само судно - великолепие,  на борту и за бортом - сплошное наслаждение для глаз и души эстета, но... как было бы здорово ехать на своей машине. Без ощущения уплывающего из-под каблуков мира. Впрочем, каблуки были не слишком высокими, позволяли удерживать равновесие. Гэбби мысленно усмехалась, представляя, как было бы ей "весело" на шпильках передвигаться по палубе.
«Отвлечься... не думать о качке... меня ждет Мексика, музей, прекрасный будущий экспонат... экзотика... духота... все чужое... мой испанский плоховат... стоп. О позитивном, о позитивном думать! А, к черту...»
Хотелось скорее прибыть на место, приняться за работу. В течение последних нескольких месяцев девушке доставались одни картинные подделки (причем все три случая - пейзажи), выполненные красиво, но все же не так уж тщательно. По крайней мере Гэбби видела подделки намного более искусные. Пейзажи надоели. Тщетные попытки обмануть ее, Готье - тоже. Конечно, лично девушке никто и не собирался бросать вызов (мол, давай-ка, догадайся, подлинник ли это?). Просто становилось веселее работать, простраивая мысленный диалог с "творцом"  фальсификата. Кто не бормочет себе порой что-то под нос? А сколько людей говорят с животными и растениями?..
Но в последнее время от тоскливости не спасали и эти маленькие хитрости. Душа просила чего-то необычного, а рассудительность - хорошо оплачиваемого. Ради предложения, которое Готье получила накануне, можно было и потерпеть качку...
Начинало вечереть, но уходить с палубы Гэбби не собиралась. Здесь было свежо. И, с какой стороны ни смотри, эпично: родной дом, оставленный вдали, тихо плещущаяся вода, переливающаяся на солнце, горизонт. Символично. Девушка старалась прекратить размышлять, дать себе отдых после того мозгового штурма после звонка из Мехико. Ведь, по сути, подробно экспонат, подлежащий оценке, ей не описали. Гэбби знала лишь то, что эта просьба - не шутка, экспонат - скульптура, бесценная... забавно это - звать специалиста, чтобы оценить неоценимое.
Интересным делом оказалось наблюдение за другими пассажирами лайнера. В поле зрения девушки попадали пока что двое: кажется, подруги или родственницы. Дамы лишь пятнадцать минут назад вышли из кают, и теперь фотографировали просторы. Параллельно делясь друг с другом впечатлениями на высокой громкости. Гэбби это даже нравилось - чужие разговоры отвлекали от самокритичных мыслей, и девушка согласилась бы сейчас на любое количество народу возле себя. И, может быть, даже на беседу. Чтобы лишний раз не задумываться над тем, как именно она все-таки ввязалась в это маленькое приключение, а наконец успокоиться и радоваться без странной примеси тревоги.

Эпично приближающуюся фигуру мужчины было сложно не заметить - даже боковым зрением. Ситуация напоминала картинку из какого-нибудь отлично отснятого рекламного ролика - солёные брызги, раздуваемая озорным ветром белоснежная рубашка молодого загорелого красавца, ахающие девочки...
«Стирального порошка реклама. Определенно. Отбеливайте рубашки...»
Готье умела развеселить себя самостоятельно, и это часто помогало скрашивать какие-то неприятные ощущения. Сейчас, например, отвлекало от мыслей о качке. А то, что незнакомец направлялся именно к ней, Гэбби, давало повод надеяться на легкий, ни к чему не обязывающий разговор.
  - Holla, сеньорита. Один мой знакомый капитан говорит, что холодный чай помогает при признаках морской болезни или успокаивает при качке.
- Благодарю, сеньор... - Гэбби приняла стакан и посмотрела на мужчину по-настоящему благодарным взглядом (не без внутренней самоиронии отметив, что так обычно смотрят на человека, который спас тебе жизнь).
Внешность мексиканца впрямь напоминала традиционный образ, упрямо навязываемый фильмами, и Готье это слегка забавляло. Она даже позволила себе легкую ухмылку (которая для незнакомого человека вполне могла сойти за приветственную улыбочку).
«Чай, надо же! Обычный чай. Молодец, сеньор, порадовал»
Способ завязать разговор был не слишком оригинален, но Гэбби не придиралась. Радовалась, что мексиканец вообще подошел к ней, да еще и с прохладным чаем - как вовремя, чудо просто!
Мексиканец задал несколько ожидаемых вопросов и протянул крепкую руку:
- Простите, где же мои манеры, я Алехандро, а как вас зовут, незнакомка?
И тут госпожу оценщицу застали врасплох. Обычно она пожимала руки знакомым мужчинам, которые знали ее нрав и привычки, при этом не снимала перчаток. Попирала все правила этикета... да что там, давила их. Незнакомцам же подавала открытую руку. Без перчатки. Чтобы, во-первых, иметь понятие, с кем предстоит общаться в ближайшее время (кто знает, может, и дольше), а во-вторых - не давать повода думать, будто она понятия не имеет о хорошем поведении.  Но сейчас нагружать себя лишней информацией представлялось неприятным, следовательно, оголять ладонь Гэбби не станет. Вопрос в одном - просто подать ручку или устроить мини-приключение?
- Очень приятно познакомиться с вами, сеньор Алехандро. Меня зовут Габриэль, можно просто Гэбби.
Девушка решилась - крепко ухватила руку мужчины как для рукопожатия и легонько потрясла. Ну а что? Это был веселый способ проверить, насколько Алехандро привык к формальным мелочам. У Гэбби промелькнула мысль, что море раскрепощает ее, даже влияет не лучшим образом.
«В первый и последний раз так делаю. Честное слово»
- Что касается цели моего визита в Мехико, так это исключительно деловая поездка. Об этом, право, скучно слушать. Лучше расскажите о своей цели - возвращаетесь на родину?