- Паникую? - Клайд негодующе фыркнул, - Я усыпляю бдительность рыбы – пусть думает, будто мы готовы сдаться.

После его слов обитатели озера должны были тут же раскрыть "уловку", но в способность рыбы мыслить физик не верил и, разумеется, говорил не всерьез.

В очередной раз подведя наживку и отложив снасти, он потянулся к примостившейся на корме Кей за сэндвичем и кофе, решив про себя, что от добавки стойко откажется - для  поддержания рыболовного азарта лучше нагулять аппетит. Сам Арджеш сидел ближе к носу, уравновешивая своими без малого двумястами фунтов агрессии и гениальности замаскированный под рюкзак баул со снедью, собранной на рыбалку Калиной. Умей все же рыбы думать как люди, они, несмотря на самонадеянное заявление Клайда, и правда могли бы решить, что парочки туристов не стоит опасаться. Зачем им какой-то улов, когда под боком столько съестного? Тут при любом раскладе не уйдешь несолоно хлебавши.

- Не выйдет, у меня на субботу запланировано разграбление университета, - отозвался Арджеш на напоминание о предстоящем мальчишнике. Масс-спектрометр сам собой в их центр не прибудет и, как оказалось, даже экспресс-доставка это не изменит, - А то заметные невооруженным глазом последствия пятничной гулянки дадут обороняющимся повод вытолкать меня из храма науки.

Предупреждающе выставив перед собой ладонь, хотя при сжимаемом в пальцах недоеденном сэндвиче этот жест выглядел не столь красноречиво, Клайд счел нужным предупредить:

- Помощь не предлагай, - он оскалился, предвкушая иную "охоту" - на лабораторное оборудование и чужие нервы, - нужно держать марку.

Физик конечно не думал, что без этой оговорки по свисту Кей в университет нагрянет ее развеселая родня, так же весело вынеся оттуда нужный ему спектрометр, а кроме него - прочее оборудование, да и вообще все, что плохо лежит. Образовательное учреждение, как-никак. Но после близкого знакомства с то ли сербским, то ли балканским, то ли и вовсе общенациональным кланом кемпинга в парке Норт Риверфронт не отличавшемуся верой в людей Арджешу иногда казалось, что, стоит намекнуть его разношерстным членам на необходимость помочь земляку - даже свистеть не понадобится. Особенно если первый этап мальчишника в пятницу пройдет удачно.

Озерный пейзаж и правда располагал к медитации, так что он, отхлебнув кофе, глянул за борт их видавшей виды лодки, не торопясь снова забрасывать спиннинг. Суденышко, к слову, было не таким уж и утлым, но по степени потрепанности идеально сочеталось с большей частью гардероба Клайда. Последний, однако, был глух не только к истошным воплям моды, но и к робким замечаниям чувства стиля, предпочитая практичность. А потому как раз сегодня его рыболовная куртка, еще не разменявшая первое полугодие, как и прочая предназначенная для рыбалки экипировка, выглядела относительно новой и приличной.

Насладиться затуманенной гладью озера Арджеш не успел - что-то ткнулось в днище, лодку ощутимо качнуло, и он едва успел придержать оставленную на скамье чашку, плеснувшую на пальцы горячим кофе.

- Ничего себе, - присвистнул физик, тряся обожженной ладонью и провожая взглядом мелькнувший под водой темный силуэт, - Ты успела оценить размер?

Разглядеть рыбину получше мешал адвективный туман, вызванный скачком температуры. Хотя даже ночь выдалась теплой, погода на этом не остановилась - к полудню метеорологи и вовсе обещали плюс семнадцать. Но, несмотря на искажающие восприятие конденсацию пара и преломление света, габариты впечатляли. Клайд бросил взгляд на разложенные на пакете наживки - используемый сейчас цветастый уокер, старательно рыскающий во время проводки, был недостаточно большим, чтобы привлечь внимание громадины. Придя к этому выводу, Арджеш подергал леску, а потом, задумавшись запустил пальцы в и без того растрепанную шевелюру - новенькая плетенка была прочной, но недостаточно, так что ресурсов для поимки местной "Несси" у них не было и рыболовам оставалось либо игнорировать скорее всего хищного соседа, либо менять точку.