Начало 2009 года было для Джейка не совсем простым.  Хоть он и был по-прежнему в фаворите у итальянской мафии, но все же в воздухе ощущалась какая то угроза. Опасность. К тому же копы уже задержали несколько людей, с которыми Джейк сотрудничал. Это было нехорошо, ведь могли выйти и на него, не смотря на конспирацию.  Посему Шарп в скором времени планировал залечь ненадолго на дно. Перевести дух, отдохнуть от работы. Однако неожиданный контракт от Фрэнка Лучиано спутал планы о курорте на берегу теплого моря. И надо признаться, заказ был весьма необычный.   Надо понимать, что Джейка на всякие мелочи и прочее не вызвали. Во всяком случае, в последнее время.   Раньше, когда он начинал работать, там да, его часто дергали на мелочевку, ибо не было репутации. Но со временем Шарп стал ценным сотрудником. Посему его и удивило задание: найти  и убить маньяка  Фокусника.  Таким раньше заниматься не приходилось.  К тому же на маньяков часто удавалось скинуть каких-нибудь трупов.  Так что с одной стороны от таких личностей была своя польза.  Впрочем, на такие вопросы, Лучиано соизволил ответить. Фокусник тоже был удобен, можно было  с его помощью отвлекать копов от других дел, однако  он перешел дорогу мафии. Тронул дочку  какой-то важной шишки в мафиозной среде. Понятное дело папочка был очень недоволен.  Поднял вой и потребовал принести голову этого Фокусника.  Даже послал своего личного доверенного на охоту. Однако маньяк оказался не прост.  Спустя пару дней голову подручного нашли в  коробке  на манер чертика из табакерки.  Само тело до сих пор ищут.  После такого эффективного заявления о себе было принято решение вызвать лучших. По городу началась охота.  Мафиози и продажные копы вышли на улицы, дабы поймать маньяка. Но тот издевательски водил всех за нос.  К тому же увеличил количество жертв. Кто-то стал говорить, что на улицах Нью-Йорка действует демон. Правда, не все в это верили, но понятное дело страх перед  Фокусником увеличился. Копы, как честные, так и не очень, рвали на себе волосы. Начальники получали постоянные звонки от других начальников. В общем, практически хаос.  Увеличилось количество патрулей полицейских, но до комендантского часа так и не дошли. Или не успели.
В такой неразберихе и начал работать Шарп. Причем даже не он один, ибо охотников за наградой было немало. Говорили, что с южных штатов потянулись охотники за головами, дабы урвать куш. Посему требовалось действовать не только  осмотрительно, но и быстро, дабы успеть отработать свой гонорар. Ведь всем известно, что все получает быстрейший. Однако работа спорилась.  В городе было мало информации о Фокуснике.  Причин тому было много: как банальный страх, так и  простое незнание. Посему приходилось  действовать на ощупь.   В те дни Джейк практически стал детективом.  Порой он даже думал купить себе шляпу как у детективов 30-40-х годов, что бы полностью войти в образ.
Пока  мужчина "игрался" в детектива маньяк сбавил обороты.  За несколько недель всего одно его убийство, вроде как повторявшее один из фокусов Копперфильда. Следов как обычно не было, а жертвой стала обычная девушка.  Полиция, а так же подключившаяся ФБР буквально землю грызли, стараясь добраться до маньяка. Были проведены обыски в нескольких цирках, один вроде как даже задержали на границе штата. Куча подозреваемых  и никаких ответов.  Правоохранительные органы, конечно, пытались ловить подозреваемого посредством разных уловок. Как, например,  использовали подсадных уток, ловили на живца (замаскированную полицейскую). Но все было тщетно.  Шарп не имея ресурсов как у правительственных организаций, был вынужден действовать по-другому.   Он тоже решил ловить на живца, но на обычного человека. Случайного прохожего, которого зашибут не жалко, сам виноват будет.

Первое правило в охоте на живца, найти самого живца. В многомиллионном городе с этим одновременно была, и не было проблемы. Не было, потому что женщин было очень много, на любой вкус и цвет. И в этом же была и проблема. Много женщин и неизвестно кого выберет фокусник в качестве своей новой жертвы. А может маньяк вообще ушел на покой или переехал в другой город. Такое тоже не стоило исключать из возможных вариантов. Да относительно недавно он вновь совершил свой фокус, однако кто знает, что тому взбредет в голову?
  В общем сейчас Джейк присматривался вбирая того кого можно будет использовать в последствии для охот. Он уже предпринял несколько попыток ловли, приглашая девушек на  ночные свидания, а так же просто наблюдая за теми, кто поздно возвращался. Понятное дело за всеми сразу он наблюдать не мог, посему в любой момент на кого- то могло быть совершенно покушение, но это был необходимый риск.  Так же Джейк дал взятки несколькими офицерам из отдела по расследованию убийств занимавшихся и занимающихся этим делом. Так он стал получать необходимую ему информацию из первых рук. Правда,   не он один был таким хитроумным, и помимо него так поступило немало охотников за головами. Однако,  не смотря на такую большую конкуренцию, Шарп не собирался отдавать победу и свою законную добычу так просто.  Даже если ему придется устранить нескольких конкурентов. 
И вот прямо сегодня ему поступила свежая информация от лейтенанта.  Ничего особо интересного, на первый взгляд. По разным наводкам полицейские накрыли несколько предполагаемых мест, где мог прятаться Фокусник, однако ничего имеющего отношение к делу не нашли. Да там они накрыли наркотрафик и  кого-то из разыскиваемых поймали, но это было не то, что нужно. С другой стороны сократили круг подозреваемых, но не достаточно что бы делать какие-то выводы. Зато как сообщил лейтенант, сегодня  в полицию обратилась интересная особа. Она  предлагала помощь в расследовании за счет своих необычных способностей.  Дескать, она одаренная.  В полиции обещали подумать над её предложением, но не более. Шарпа же подобное заинтересовало.  Наемник, не смотря на то, что рядом порой творились мистические вещи, не слишком то и доверял всяким одаренным, магам и прочим.  По большей части он считал все их фокусы всего лишь трюком.  Ну, кроме некромантии, конечно же. Процесс восстания из мертвых ему довелось запечатлеть собственными глазами.  Но то некромантия, а не обычные трюки.  Хотя в данном случае как знать может, что то и выйдет. Уточнив у полицейского, как выглядит данная особа, Джейк заплатил положенную сумму за информацию.  В голове его быстро созрел план о том, как использовать такую особу на собственное благо. Хотя убирая маньяка, наемник оказывал услугу и городу. Так что по идее он будет использовать одаренную и на благо жителей.  Это должно было подсластить пилюлю девушки, которая еще не знала уготованной ей роли.

Хоть и продажный коп сообщил, что  за дело взялась еще одна фигура, найти её в таком большом городе было непросто.  Конечно, Шарп догадывался, куда могла отправиться данная особа. Скорее всего, выбрала одно из мест "волшебства" фокусника.   Только вот какое из? Их по городу было не мало. К тому же были оцеплены пленкой и прочим, а может быть рядом были и наблюдатели. Ибо не зря говорят, что некоторые преступники имеют страсть к возвращению на старые места преступлений. Тут могло быть так же.   Подумав, а так же купив по дороге крепкий черный кофе, мужчина решил начать с самого первого места. Если там он не найдет девушку, то отправится дальше в другое место и так пока не проедет по всем местам. Его в этом плане сильно выручала машина, взятая в прокат. Форд мустанг, хоть и требовал открытого простора для демонстрации возможности своего двигателя, но и в городских условиях показывал себя отличным автомобилем. 
Допив и выбросив пустой стаканчик кофе, мужчина подъехал к первой точке появления фокусника. Далее следовало действовать аккуратно. Шарп так- то приехал за девушкой, которая вдруг заинтересовалась Фокусником, однако не стоило забывать о проблемах в лице самого преступника, полиции и других охотников за головами. Последних в городе было уже очень много, по некоторым подсчетам уже около ста человек.  И все они представляли большую конкуренцию для Джейка. Наемник даже не исключал возможности что, лейтенант уже продал другим людям информацию о "подопечной" Шарпа.  Конечно, кто-то махнет рукой, ну а кто-то мог заинтересоваться. Оставив машину невдалеке, в одном из переулков, наемник, прихватив с собой нож, отправился к первой точке.  Естественно подходит к самой точке он не собирался, не хотелось светиться, посему он предпочел воспользоваться крышами домов. Тем более вид там был неплохой, да и сам особо не засветишься. По пути к ближайшему дому, с которого собственно и открывался неплохой вид,  Шарп заметил двух подозрительных личностей. Собственно на первый взгляд в них ничего не было особого, даже оружия особо не видно, однако мужчина знал данных людей.  Оба охотники за головами. И учитывая, что они стоят здесь, значит,  имеют какую-то цель. Может, выжидают Фокусника, что само по себе тяжело, ибо его никто не видел. Либо наоборот, ждут девицу, на которую Шарп уже положил глаз. Запомнив их расположение, мужчина все же пока не собирался вступать в бой. Для начала все-таки следовало осмотреться получше. Войдя в дом, Джейк поднялся на последний этаж, где пришлось сломать замок закрывавший путь на крышу.  Отсюда открывался вид на место преступления, город и прочее. Видел он и девушку, что по-прежнему осматривала место преступления, зато не видел  более охотников. Вполне возможно, что спрятались и неплохо было бы их выманить. Достав пачку с сигаретами, Шарп вытащил оставшиеся сигареты, а саму пачку смял и кинул в сторону девушки. По мнению Джейка ей пора было идти дальше. К тому же, как только она уйдет, можно будет оценить, кто еще ведет здесь слежку.

Отредактировано Jack Sharp (05.03.17 15:32:02)

Надо сказать что Джейк вовремя убрался с крыши до того как девушка посмотрела наверх. Он знал, что привлек её внимание и отвлек от разглядывания места преступления. Однако он так же знал, что, скорее всего, привлек внимание наблюдателей.  Впрочем, это было не страшно. Отчасти Шарп того и добивался. Дабы конкуренты тоже не отвлекались. Проверив ножны с ножом, мужчина спустился вниз. Он увидел как толстяк, что пару мгновений приближался к девушке уходить обратно, навстречу к Джейку, в то время как сама экстрасенс ушла  в другую сторону, при этом иногда осматриваясь. Любопытство говорят, сгубило кошку, однако, не в случае наемника. Ему было невероятно интересно, что же за люди составляют ему конкуренцию.   Нужно было только заманить мужчину в тихий уголок. Подъезд, а точнее место под лестницей вполне для этой цели подходило. Было бы неплохо на крыше допросить, там и обзор лучше и варианты допроса шире. Однако Шарп и так терял много времени, раз решил спросить у толстого кто он и откуда. Поэтому придется обходиться подручными средствами раз вариантов не так много.  А  далее надо будет догнать девицу до того как она пропадет. В целом конечно можно будет подождать её около следующего места преступления. Если там конечно не будет очередного хвоста из конкурентов. К тому же, мужчина не исключал возможность похищения и раннего появления Фокусника в игре.
Но как бы там не было толстый мужчина, показался рядом  и Джейк не стал тянуть время. Одним махом вытащив нож, он подошел со спины.  Легонько, так что бы кольнуло, но не протыкало.
-Привет, друг. Как я рад, что нашел тебя тут. Не против, составить мне компанию? Расскажешь о былых временах, о том, что тут делаешь, например. -Вкрадчиво произнес Шарп.- Пошли в подъезд. Без фокусов. - Наемник еще раз легонько кольнул ножом, дабы мужчина понял, что лучше не рыпаться. Зайдя в подъезд, Джейк еще раз кольнул ножом бок конкурента
-А теперь кто ты такой и что ты тут делаешь?
-Сам, то кто такой?
-Я? Человек, у которого так много вопросов, но никто не хочет со мной делиться ответами. Представляешь?  Вот и приходится носить с собой нож и спрашивать у всех, дабы утолили моё невероятное любопытство. Вот сейчас, например, как раз такой момент. Так что? поделишься? Утолишь мое любопытство?
-Иди ты в жопу.
-Напрасно.- Джейк быстро закрыл мужчине рот и со всего маху воткнул нож   в ногу.  Рука подавила крики, превратив их в едва слышимые стоны и мычание. Провернув нож, наемник вытащил оружие. -А теперь?  Или продолжим играть? Предупреждаю, лучше не кричи. Люди и так тут уставшие.  А ты им их законный отдых нарушаешь.  Ну, так что? Готов отвечать? Кивни если готов.
Мужчина кивнул, и Шарп убрал руку со рта допрашиваемого.
-Я просто узнал, что тут   произошло убийство, какой - то маньяк убивал девушек и захотел посмотреть. Честно!
-Складно врешь.   У тебя осталось еще одна попытка. Ты в курсе, что обычным ножом можно повредить коленный сустав так, что станешь инвалидом на всю жизнь?   Нужно лишь правильно попасть. Но с моей позиции открывается просто чудесный шанс. Понимаешь, куда я клоню?
-Я не понимаю, о чем вы говорите! Я простой человек! Я..-Джейк опять закрыл мужчине рот,  и вновь воткнул нож  в ногу. Вытащив окровавленный клинок, наемник, вытер кровь о руку  допрашиваемого.
-Надо же. Я промахнулся. Можешь поверить?  Вот такая досада.  Ну еще раз?
- Я найду тебя и грохну!
-Верю. Если найдешь. Ну?!
-Мы прослышали о деле фокусника! Куш в несколько миллионов желаемая добыча! Только вот искать убийцу тяжело. Коп продал информацию о медиуме, что тоже искала след Фокусника. Мы с ребятами отправились на разные точки!  Мне повезло увидеть её первым! Это все! Честно!
-Хорошо. Верю.  А теперь после того как проснешься, позвони своим друзьям и скажи чтобы оставили это дело. Иначе с ними повториться тоже самое что и с тобой.- После этих слов Шарп со всей силы ударил по затылку мужчине.  Тот упал как мешок картошки. Как следует, вытерев нож,  наемник припрятал тело под лестницей и покинул дом.  Нужно было догонять девушку.

Итак, покончив с одним из преследователей, Джейк покинул район первого преступления. Теперь перед ним стояла задача нагнать девушку и присмотреть за ней пока она не вляпалась в настоящие неприятности.  Или пока не попалась Фокуснику, так что бы Шарп мог проследить за ним до очередного места "магии". Что станет с приманкой, Джейка в последствие не интересовало. Главное устранить Фокусника, который и так привлек слишком много внимания и стал  ходячим мешком с деньгами.  Правда,  наемник  теперь должен был действовать еще быстрее, ведь как ему признались на допросе, не он один использует приманку. А значит, его могут обойти. Впрочем, порой охотники за наградой спотыкались прямо около финиша, держа добычу на вытянутых руках. Спотыкались и погибали, чисто случайно. То улыбка от ножа до ушей, то новое отверстие в голове. Бывает. Случайно же. Так что даже если девушку перехватят,  у Шарпа все еще была возможность устранить своих соперников.
Покинув район первого преступления, Джейк  попытался догнать и проследить за уже ушедшей девушкой. К его несчастью та уже успела уйти довольно далеко от места  происшествия и  сумела скрыться в толпе. Твою мать! мысленно ругнулся Шарп на великом и могучем. Теперь охота на Фокусника становилась сложнее. Эта тварь могла перехватить  девушку в любой момент, из-за чего наемник лишался бы ценной приманки, а вместе с ней и шанса на удачную охоту.  Мужчина не хотел вновь  выбирать одну из девушек в качестве приманки.  К тому же не факт что, наемник сможет сделать правильный выбор.  Да и вечно охотиться на Фокусника не хотелось.  В
Вернувшись в свой автомобиль,  Джейк задумался. Сейчас его приманка отправлялась на очередное место преступления. Только вот стоял главный вопрос: какое из?! Учитывая, что маньяк неплохо так оставил следы  по городу, как минимум десяток мест, то  жертва могла отправиться на любое.   И ведь все посетить, Шарп не смог бы при всем желании. Просто потому что Фокусник мог перехватить приманку  до того как та прибудет на другое место.   Весь план катился псу под хвост. И это сильно раздражало наемника привыкшего действовать строго по  определенному плану действий.  Вздохнув и погладив волосы, Джейк достал сигарету и нервно закурил.  Нужно было действовать, ибо времени было все меньше и меньше.   Похлопав по пиджаку, наемник достал свой новомодный смартфон и включил, через интернет, карту Нью-Йорка.  Выведя на карту все места фокусов,  Шарп медленно затянулся сигаретой.  Нужно было решать куда отправляться.  "Лучше двигаться от обратного. Говорят, порой преступники появляются на местах своих преступлений, дабы устранить улики или... Хотя на последнем месте преступления может быть наряд полиции... А черт! Все равно придется рискнуть.  А вариантов у меня все равно не так много! " Вставив ключ в зажигание, Джейк быстро завел машину. Та участливо заурчала двигателем, как послушный зверь.  Съехав с места парковки, наемник погнал машину на место последнего преступления маньяка.