*Квартира Оливера Смитта*

Тусклый свет пробивается через задернутое темно-серой шторой окно. Пыль, мечущаяся в робком луче света, неохотно оседает на пол. Как долго в этой квартире не было влажной уборки? Даже представлять не хочется. Гранд чихает, почесывая нос и осматривает помещение. Создается ощущение, что хозяина эта квартира не видела тоже очень долгое время.

Попытка включить свет провалилась. Электричество отключено. Не исключено, что за не уплату.
"Сколько у тебя еще долгов накопилось?"

А ведь говорила мама: "Не связывайся со всякой швалью, сынок". Так ведь нет, не послушал. Поверил речистому, клянущемуся на крови своего последнего обеда, что отдаст все до последнего цента уже через месяц. Да еще и с процентами. Даже банки не дают в долг, пока не проверят платежеспособность клиента. Ну да, мы же не банки. Что нас пугать затянувшимся долгом? У нас с такой клиентурой разговор короткий...

- Сэр, здесь пусто.

И почему некоторые так любят сообщать очевидное? Телохранитель крутит головой, едва переступив порог.

- Я вижу. Закрой дверь, не привлекай внимание.

Есть сомнения, что в этом доме кому-то вообще есть дело до того, что происходит в соседней квартире. Но лучше все равно не рисковать. Домоправитель был так любезен, что за несколько купюр одолжил дубликат ключа, и тихое проникновение удалось на славу. Другое дело, что сюрприз оказалось делать некому.

Высокий и угрюмый парень неловко топчется, но все же закрывает дверь на цепочку. Наивный. И где только таких делают? Зато плечист и выглядит устрашающе, что у любого напрочь отбивает все недобрые намерения в отношении совсем не страшного Дэниела.

Квартира выглядит не только неухоженной, но и так, словно последний ее покинувший, делал это в большой спешке. На полу, рядом со старым книжным шкафом, разбросано несколько книг. Вероятно, раньше в них или между ними что-то было спрятано. Сейчас там нет ничего, кроме мертвых насекомых. Гранд приподнимается на носках, чтобы заглянуть в образовавшуюся нишу. Спешить некуда. Свежих следов здесь точно нет. А вот на тщательное изучение старых нужно время. Дэн, конечно, не сыщик, он быстрее затопчет все существующие следы, чем увидит в них дельные подсказки, но попытка - не пытка. Пусть десять тысяч долларов - мелочь, но если удастся разыскать должника - это послужит хорошим уроком каждому, кто решит его кинуть.

- Сэр...

Телохранитель брезгливо двумя пальцами держит какой-то клочок бумаги, с которого на закоптившееся блюдце осыпается пепел. На уцелевшем уголке начертано несколько цифр, последняя обрывается на середине. Что это? Остаток телефонного номера? Банковский счет? Координаты? Как бы то ни было, но если это хотели сжечь, значит оно имеет значение.

Отредактировано Daniel Grand (08.05.13 14:21:13)

*Квартира Оливера Смитта*

Переступив бесформенную кучку из книг, Дэн навис над попавшим к нему в руки клочком бумаги. Что бы цифры не значали, но без нужной подсказки смысла в них нет. Увы, Гранд не располагал огромным штабом айтишников и собственным спутником на орбите. Хотя последнее - это мысль. Надо будет обдумать, но в другой обстановке.

А при нынешних обстоятельствах все, что оставалось - это продолжать искать. Внимательно осмотрев письменный стол и заглянув на подоконник, оборотень сунул нос под подушку на диване и даже в раковину на кухне, но там одиноко стояло давно позабытое блюдце.

- Сэр, может, спросим у соседей?

Да и в самом деле. Почему бы и нет? Вдруг кто-нибудь из этих пьянчуг в стадии острого похмелья, обозревая в пределах досягаемости вожделенную бутыль, что-нибудь да припомнит? Главное, чтобы не присочинил. Почему-то о проживании другой публики в этом доме Гранд даже не помышлял.

Начать, пожалуй, стоило с двери слева. Она была самой опрятной из всех имеющихся на площадке. Даже дверной глазок, кажется, не был измазан чем-то похожим на свечной воск, как у других соседей.

- Я поговорю, а ты оста...

И в этот момент громыхнуло. Дверь покачнулась на петлях, но лишь приоткрылась, удерживаемая (кто бы мог подумать) хиленькой цепочкой. Дэниел резко присел, прикрывая голову руками. Что это еще? Вампирюга сам решил сыграть в охотника и устроил засаду на нежданных гостей? И домоправитель наверняка об этом знал, но, хренов подхалим, не был против прикарманить себе лишние пару сотен зеленых. Вытянув шею, Гранд осмотрелся. И в этот самый момент громыхнуло еще раз. И совсем близко.

Яркая вспышка ослепила, в ушах чудовищно звенело, так что зажимать их ладонями было уже поздно. Жмурясь, морщась и пытаясь проморгаться, оборотень на ощупь пополз за ближайшее укрытие. Кажется, здесь был диван. И какого лешего его только сюда понесло? Хотел устроить образцово-показательное - так получил по первое число. Нет чтобы отправить парочку дуболомов, а самому спокойно попивать коктейль в джакузи. И что только взыграло? Как маленький, честное слово.

Спрятавшись за диваном, Гранд уселся на пол, дергая головой, надеясь стряхнуть наваждение и вернуть органы чувств в рабочее состояние. Столько лет на опасной работе, а завещания все еще не составил. Кому же достанется весь бизнес, ежели сейчас жизнь приключенца оборвется так нелепо в каком-то гадюшнике? Бесславно как-то все это...

"Если выживу, отпишу все детскому дому..."

Выглянув осторожно из-за спинки дивана, заметив пошатывающегося телохранителя, тоже отхватившего свою порцию веселья, Гранд переполз к противоположной стороне, на случай, если его заметили и укрытие раскрыто. Он слишком много играл в Call of Duty, чтобы не знать таких простых мелочей. Нападавший рано или поздно должен был себя разоблачить. Но пока этого не случилось, Дэн вытянул из кобуры пистолет. На охранника он не полагался. Никогда не полагался. Всегда надежнее перестраховаться самому.

Отредактировано Daniel Grand (08.05.13 14:20:26)

*Квартира Оливера Смитта*

Етить-колотить. Гранд втянул голову в плечи, прижимая руки к ушам. Диван за спиной ощутимо дрогнул и толкнул, подавшись попавшей в него картечи. Что ж это творится-то? Пристрелят. Убьют, как пить дать. Ой, прикончат прямо здесь. Прислушавшись к происходящему, оборотень шарил взглядом, пытаясь найти выход из того тупика, в который загнал себя сам. Он не рисковал больше высовываться из укрытия, но прекрасно мог слышать в каком направлении перемещается противник.

Случившегося с телохранителем он не видел тоже, но судя по тому, что от него не было до сих пор никаких известий - помощи от него ждать не стоит.

"И за что только плачу? С таким же успехом можно за собой на платформе возить картонный образ с надписью "Дюже страшный секьюрити". Дешевле обойдется".

С кратковременной тишине, нарушаемой гулким сердцебиением, Дэн прикидывал расстояние от себя до ближайшего окна. Он вполне успеет до него добежать и выпрыгнуть. Другой вопрос, что этаж далеко не первый. Но ведь и не ему бояться страшных переломов. Но вдруг за спиной именно тот, кого он ищет? Если это Смитт, то прикончить мерзавца, и делу конец! Сперва выстрелить и, воспользовавшись, заминкой... Домыслить не позволил незнакомый голос, сообщивший:

- Эй там! Выходи, я не буду стрелять.

"Ну да, как же. Ищи дурака".

Не Смитт. Кто бы это мог быть? И ведь не прикинешься случайным соседом, зашедшим соли одолжить. Поздно, батенька, играть в невинность. Вляпался по самые уши. Есть несколько путей развития дальнейших событий. Первый из них: ничего не отвечая, напасть. Но ведь и гость явно не глупец, и готов к такому повороту. Второй вариант: сдаться, как и было предложено. Но не факт, что стоит высунуть нос и поднять вверх руки, как пуля не просверлит во лбу запасное отверстие. Третий вариант: сказать, что сдаешься, но при этом высунуться и выстрелить в направлении голоса. Вариант хорош, но не факт, что выстрел найдет цель, в то время как ответная атака может оказаться успешнее.

- Хорошо, хорошо. Я не опасен.

Можно было бы скрыть пистолет. Но выбранная тактика не защищала его от обыска. Так что лучше раскрыть карты сейчас, прикинувшись невинной овечкой, чем зародить подозрения. Первыми из-за дивана показались две поднятые руки. На большом пальце одной из них висела Беретта. Убедившись, что ни одну из них пока не отстрелили, немного помедлив, из-за дивана поднялся и сам Гранд. Посмотрев на лежащего навзничь телохранителя, Дэн перевел большие испуганные глаза на гостя.

- Вы нас убьете? - Сглотнув стоящий в горле ком, Гранд понадеялся, что играет достаточно убедительно, чтобы здесь и сейчас разойтись с этим джентльменом мирно. Кто же знал, что на этого распроклятого Смитта уже открыли охоту.

*Квартира Оливера Смитта*

- Второй: какого хера вы двое тут делали?

Гранд медленно перевел взгляд на горизонтального телохранителя. Вот так и доверяй свою жизнь этим "людям в черном". И пока пытаешься хоть как-то продлить отпущенный кем-то там срок пребывания на земле, этот беззаботно отсыпается. И наверняка ведь сейчас пнаходится в куда лучшем месте, чем эта занюханная квартиренка. И снится ему поди, что он мустанг, бегущий по диким прериям, купающийся в прохладном водопаде, ржущий в лучах яркого солнца...

Как сложно было возвращаться из прекрасных мечт в серую реальность. Гранд сморгнул, будто впервые увидел направленное в его сторону оружие, и распрямил плечи, подыскивая правильные ответы на озвученные вопросы.

- Первый: где Смит?

Вот искренне, и самому хотелось бы это знать. А знал бы, так не сидел сейчас за этим протертым диваном, на котором явно не только чипсы ели и смотрели футбол. Или чем там обычно занимаются кровососы в свое свободное время. Да и знал бы... Так вряд ли сказал. Информация она, знаете ли, дорогого стоит. Ибо кто владеет информацией, тот...
Ладно, к черту пафос.

- Я не знаю, где Смитт. - Хоть на детекторе лжи проверяй - самый правдивый человек на всем земном шаре. - И я... - Гранд еще раз глянул на телохранителя. - Мы... - Что? Зашли соли одолжить? Занести забытую порнокассету? Доставляли музыкальную открытку? Если сказать, что тоже искали недовампиреныша, этот одинокий рейнджер может принять их за угрозу своей кампании. И уж двух пуль ему точно жалко не будет. Стоит придумать что-то иное... - Мы... квартиру снять хотели. А управляющий сказал, что эта свободна. И мы зашли посмотреть что к чему...

Беглый взгляд на все еще находящегося без сознания секьюрити. Да уж. Такой парочке только и искать съемные апартаменты. И для чего, простите? Наивно полагать что человек, выглядящий, как Гранд, станет подбирать местечко в этом грязном районе, если может позволить себе пентхаус любого отеля. Впрочем, для всего есть своя легенда.
Что бы там ни подумал недокоммандос, но следовало уже искать выход из сложившейся ситуации. И чем больше Дэн покажет себя простым гражданским, тем, разумеется, лучше.

- Могу я руки опустить? Затекли уже... - Не дожидаясь ответа, Гранд медленно опустил руки вниз, не сводя взгляда с дула пистолета, все еще смотрящего в его сторону, положил свой пистолет на широкую спинку дивана, показывая, что не собирается им воспользоваться. Прямо сейчас.

- А кто такой этот Смитт? И зачем вы его ищите? - Правильно. Игра в дурачка лишней никогда не бывает. Дурачков в любой стране любят. Гранд улыбнулся, словно не в паре метров от него разворачивались военные действия локального масштаба.

Отредактировано Daniel Grand (19.05.13 14:52:11)