Потолок был таким же белым как и вчера, таким же белым он будет завтра, таким же был он и до этого дня. Эльза медленно вдохнула и выдохнула, а после перевернулась со спины на бок. Сейчас явно был день, город за окном гудел, вот только все пиборы, которые показывали точное время, были слишком далеко. А желания тянуться к ним отсутствовало напрочь. В квартире было тихо, даже слишком. Так тихо не бывает даже перед бурей или в засаде. Так тихо бывает лишь на кладбищах или же там, куда доплывает лишь лодка Харона. Квартира, его квартира, в которой извечно было лишь два жителя, опустела. Не было привычного шуршания, ударов груши, разговоров, звонков, даже эта проклятая кофеварка молчала. Ни кто не сжигал на плите еду, ни кто не чистил оружие, ни кто не проверял закладки по квартире. Даже чужого дыхания не было слышно. Сейчас здесь не было ничего, лишь гнетущая пустота, которая навзрыд рыдала о том, что её кровавый хозяин исчез. Он не вернулся ночевать вчера, позавчера, его нет без причины уже слишком давно, при этом пустота точно знает, что и сегодня её не нарушат. Не будет витать привычный запах зажжённой спички, сигар, оружейной смазки или пороха. Может быть так тихо бывает ещё на месте преступления, где остались лишь безмолвные крики уже убитых. Вот только даже криков здесь уже не было, слишком давно не было. Немка вновь медленно вдохнула и выдохнула, иногда ей казалось, что такие простые понятия о том как дышать стираются из её памяти. Словно слова на песке, которые слизывает морской прибой.
Но вот, её пустоту разорвали, нарушили сокровенную тишину бытия. Чёртов телефон надрывно призывал хозяйку, очень не хотелось что-то делать, но судя по мелодии до немки домогалась англичанка. А значит стоит хотя бы взять аппарат в руку. Правда телефон оказался на полу, поэтому девушка скатилась с кровати и упала на пол. Наверное, телу даже было немного больно, но Вульф этого не заметила. На экран телефона можно было даже не смотреть, поэтому она сразу ответила. Поток информации начал вливаться в уши, заставляя мозг включаться, будя сознание, которое окончательно погрузилось в вековой сон. Как показывала практика, подобный полусон мог и правда длиться достаточно долго. Поток информации закончился и снова наступила тишина. Эльза не двинулась с места, даже не пытаясь осознавать что-то. Сознание восприняло лишь одно, это не в её юрисдикции, это выходит за грани возможностей обычного человека. А значит все попытки бессильны. Больше всего немка ненавидела именно такие моменты. Обладая изобилием информации и знаниями в разнообразных областях она не могла применить их. Не могла вторгнуться в этот чёртов сверхъестественный мир и снова разложить всё на свои правильные полки.
Время снова куда-то побежало, напрочь забывая предупредить о том, сколько часовых поясов уже сменили день на ночь, как тут вновь завибрировал злосчастный аппарат. Вульф так и не выпустила телефон из руки, просто не смотрела на него, вообще забыв о существовании оного.
- Да, хорошо, - лишь такой ответ получила Люси. Может она надеялась на нечто большее, а может и не ожидала вообще какого-то ответа. Но мир вокруг снова начал меняться. Словно, если бы картина с лестницами была живой и двигалась, порой давая, случайно попавшему в западню путнику, надежду. Вот и сейчас одна из лесенок подъехала к ногам синеволосой, приглашая пройтись. Вот только идти без спутника опасно. Девушка набрала по памяти номер той, чья пятая точка постоянно попадала в подобные передряги.
- Анита, мне нужны твои умения, связи и оружие. А точнее сейчас перекину тебе список вещей, которые надо достать кровь из носу, а иначе я пойду убивать. Много и кроваво. Не дав истребительнице и слова вставить, девушка положила трубку и сразу же переслала полученную смску Блейк. Через какое-то время Анита перезвонила и сказал, что есть один вариант, адрес тут же отложился в подкорке у Вульф, даже время она запомнила. А дальше лишь дело техники. Звонок мисс Саммерс и пришлось всё-таки встать с пола. Время и место были обозначены.
Эльза приехала раньше назначенного, может именно поэтому она была первой, а может и нет. Но вот, рядом с яркой бугатти, на которую опиралась немка, припарковалась неприметная машина маршала Блейк.
- Лучше ни о чём не спрашивай, я овощ.

Люси приехала в назначенное место вовремя, минута в минуту. Но Эльза и её знакомая уже ждали девушку. Новая знакомая была меловидна, невысокого роста, худощавой, но с хорошо развитой мускулатурой. Издалека её можно было бы принять за мини версию самой Люси- белокожая, тёмный волнистый волос, выделяющаяся внешность, но по манере держаться и по слегка поднятому вверх подбородку- девушка самодостаточна и не даст себя в обиду. Выглядывающий пистолет это подтверждал.

Выйдя из такси, Люси подошла к парочке решив начать с вопроса:

-Надеюсь я не опаздала? Меня зовут Люси, приятно познакомиться-Люси не стала задавать глупые вопросы типо "ты уверена, что можно ей доверять?". Для Эльзы Джейк так же важен, как для неё, поэтому она не бы привела  непроверенного человека. Пожимая руку мисс Блэйк, Люси заметила, что девушка обладает большим колличеством шрамов и ран. Некоторые из них старые, какие-то не очень. Даже через ткань перчатки можно было почувствовать, что эта девушка ведёт не самый обычный образ жизни.

-Если коротко- у Джейка промыт мозг. Промыт жестоко и если ему не помочь- пристрелить было бы лучшим для него вариантом. Он потихоньку сходит с ума, но моя знакомая сказала, что может помочь. Нужно найти все ингредиенты из списка и не важно каким способом. Я полностью доверяю Эльзе и, соответственно, вам мисс Блэйк. - Люси не была уверена, что кого-либо из здесь присутствующих это волнует, но хотелось дать понять, что она полностью в их распоряжении и надеется на взаимное доверие.

-С чего мы начнём?

Моя идея, не моя идея... Все эти мелочи не особенно интересовали Истребительницу. Главным вопросом, на который она хотела получить ответ от синеволосой немки - почему? Почему ты сразу не рассказала о том, откуда взялась эта рана.
Например - "Да, кстати, Анита. Эта рана на плече - ничего  особенного. Ее оставил мне на память Шарп, спасибо еще, что руку не отхватил".
Или хотя бы "Разумеется, маршал, я понимаю, что ваша голова забита поиском распустившихся негодяев. Но один из них является нашим общим другом, поэтому стоит немного поразмыслить над тем, как вытащить его из болота с аллигаторами, в которое он вляпался по самую макушку".
Ну или просто "Черт, Блейк, отстань ты со своими расспросами про вуду-конструктор, там среди безмозглых марионеток Джейк затесался, нужно ему помочь".
Да что угодно кроме того, что Анита получила в итоге. Загадочный звонок со вполне конкретной просьбой. А потом лицо кирпичом и как бы между прочим - кстати, ножом меня пырнул Шарп, но ты не переживай, мы на верном пути.
Не очень-то приятно узнавать о том, что Джейк был среди масок в ту адскую ночь. Еще менее приятно осознавать, что первой предательской мыслью была - а был ли наемник тоже во власти чьего-то разума? Будем откровенны, деньги всегда шли первой очередью перед моралью у некоторых из Анитиных... друзей. Эдуард, к примеру, был не просто Смертью, он был очень высокооплачиваемой Смертью. И о Шарпе можно было сказать то же самое.
Иногда Блейк правда сомневалась в чужих приоритетах. Моральные ценности не для всех стояли во главе угла. Даже она сама не могла назвать свою совесть чистой и незапятнанной. Когда на кону стоит твоя собственная жизнь, приходится выкручиваться из самых неприятных ситуаций. Иногда угроза направлена на твоих близких, отчего ты дергаешься на тугой веревочке еще активнее. И это доказывает, что ты еще не до конца социопат.
Можно ли было с уверенностью утверждать подобное о Шарпе? Да он совсем недавно чуть не превратил человека в хотдог без палочки! Не говоря уж об остальных моментах той прекрасной ночи.
Весь этот прекрасный монолог Анита собиралась вывалить наружу, но помешало появление третьей части их сегодняшнего балета. Темноволосая девушка повыше ростом, чем Блейк, так непринужденно протянула ей руку в перчатке, что не нужно было даже копаться в метафизике. Рукопожатием в перчатках славятся либо невежи... либо те, кому прикосновение к чужой коже открывает ненужные двери.
- Анита. - Истребительница сощурилась, разглядывая Люси, но времени ни на расспросы, ни на что-то другое не было. И Эльза, и Люси были здесь только с одной целью - вытащить Шарпа из ситуации, в которую наемник вляпался. Зачем тут была Анита? По той же причине. Но достать Джейка из беды и при этом найти логово масок - вот это и была истинная цель федерального маршала. Пусть даже ее безвести пропавший значок и не давал ей полномочий в делах, где не были замешаны противоестественные силы... Умкову и находящиеся под воздействием убийцы вполне себе намекали на то, что все не просто запутано, а еще и связано с настоящими монстрами.
- Во-первых, эта самая неизвестная Моника является единственным поставщиком доброй половины нужных ингредиентов. По крайней мере, в этом городе. А во-вторых... - Анита ускорила шаг, чтобы обогнать Эльзу, которая со взглядом Терминатора зашагала к дому. - Во-вторых, если мы ее обидим, то обидится очень нехорошая дама, в чьих привычках насылать на тех, кто ее обидел, очень неприятные проклятья.
Признаться честно, добыть адрес Моники было не самым простым делом. В работе Аниты было слишком мало физических элементов, чтобы интересоваться всяким там разным зельевареньем. Блейк всегда думала, что это бабушкины сказки, но жизнь научила другому.
А еще жизнь научила тому, что если тебе что-то очень и очень нужно, то в первую очередь стоит хотя бы попытаться это самое что-то хорошенько попросить. И только потом начинать угрожать.
- Поверь мне, ты не хочешь знать, какие вещи окажутся за пределами твоих собственных нервов. - Эти слова некромант подкрепила серьезным взглядом, ради которого пришлось остановиться на лестничной площадке. Эльза была хороша, она многое повидала в жизни. Но вряд ли встречалась с проблемами метафизического характера. И увиденный ею Умкову мог показаться лишь цветочками перед некоторого вида ягодками.
- Поэтому предлагаю быть тише воды, если мы хотим получить необходимое. На этот раз угрозы могут не помочь.
Нужная дверь была совершенно обыкновенной. Но все же Анита глубоко вздохнула прежде чем постучать в нее. Вся история ей не нравилась с самого начала, но судя по настрою Эльзы, синевласку лучше вообще было оставить в машине.

Видимо Аните сегодня из волшебной шляпы выпала бумажка с надписью: Ты голос спокойного разума и рассудительности. По крайней мере истребительница была до безобразия спокойной, даже излишне. А весь этот негатив и лишние вопросы, которые явно были адресованы в сторону Вульф, лишь поверхностное. Не первый день эти девушки были знакомы, не первый день им приходилось работать вместе. Эльза очень медленно подпускала к себе людей, чётко дозируя информацию  с разными пометками важности. Или, по крайней мере, очень старалась так делать. За последние дни привычная колея превратилась в огромную борозду в километр по ширине.
- Анита, ты правда веришь, что чем-то подобным сможешь меня напугать? По мнению большинства я безумнее, чем самый безумный Шляпник, а ты про какие-то проклятья.
Слегка дёрнув плечами и хищно осмотревшись вокруг, девушка пропустила вперёд своих спутниц и пошла последней. Даже если в их спины не выстрелят, то так она окажется дальше всех от входной двери. А человеки, особенно те, кто ещё нужен живым, весьма весомое препятствие. Только сейчас, подымаясь по бетонной лестнице Орлица поняла, что после этих очень невесёлых дней она стала гораздо жёстче и злее. Даже материться начала чаще и громче. Словно бы превращалась в злую половину Шарпа, которая имела по поводу убийств некий пунктик. Особенно кровавых убийств и пыток. Может раньше девушка недолюбливала бункер, слишком уж мрачное место, даже для немецкого любителя готики, в нём почти всегда пахло кровью. Но вот сегодня, сегодня это затерянное на картах место показалось ей очень даже ничего. Особенно для добычи информации. Эльза до боли стиснула зубы, она ненавидела себя за подобные мысли, но не могла хоть с кем-то этим поделиться, становилось только хуже.
Глубокий вздох Блейк ничего особо хорошего не предвещал, поэтому немка закрыла глаза, сосчитала до пяти и снова открыла их, восстановив полностью спокойный ритм дыхания. Дверь отворилась до как рука Аниты коснулась гладкой поверхности. Это определённо настораживало, но Вульф очень постаралась не дёрнуться к оружию, позволив кому-то внутри встретить девушек. Что же, паренёк резко отличался от улицы, подъезда, да и от всего контингента здешнего района. Хотя это совсем не было удивительным, немка даже не удивилась бы, если вдруг этот парень и окажется Моникой, точнее ещё вчера он мог бы быть ею. Бесстрастное лицо не двигалось, гостья тоже не двигалась, быстро и очень внимательно осматривая встречающего. Явного оружия не было, да и скорость реакции явно была не на высоте. А может это вообще не совсем человек? Всё-таки это квартира не обычной парочки или мамочки с сынулей, в этих стенах можно забыть про объективную реальность и позволить сознанию унестись в глубины абстракции. Как говорится, если ты этого ещё не видел, то совсем не значит, что этого не существует.
Незнакомец ожил, словно по взмаху волшебной палочки, ещё один мяч в корзину того, что перед ними не совсем человек. На белоснежную улыбку Эльза лишь слегка вздёрнула часть верхней губы, на мгновение обнажая клык и тут же снова сделала совершенно постное лицо. Она снова шла последней, специально притормаживая, дабы уловить все тонкости обстановки. В квартире было относительно пусто. Когда-то подобным образом выглядело жилище Джейка, пока безумный синий смерч не сделал из их городского укрытия полноценную берложку. Взгляд скользил по мебели, технике, стенам, окнам. Занавесок нет, значит точно не связаны с огнестрельным оружием. Одно из важных правил выживания: всегда вешай занавески или шторы, ведь снайпер может выцелить тебя именно через стекло. По мнению девушки квартира была скорее рабочей, у клиентов не сложится никакого впечатления о хозяйке, никаких фото близких людей, открыток из путешествий, умно. Вульф тихо хмыкнула, придерживая рукой тяжёлую портьеру и проникая куда-то глубже в логово. Девушка еле сдержалась, чтобы не чихнуть. Дикая смесь запахов полностью забивали обоняние, не позволяя что-то особо различать, а тут ароматы лишь усилились. Очень хотелось высунуться в окно и вдохнуть полной грудью, но ещё рано проявлять особенную инициативу.
Хозяйка квартиры, видимо перед ними всё-таки Моника, начала первой. Что же, умный ход. Она показала лишь краешек своих возможных способностей и сразу же очертила определённые границы. Немка быстро осмотрела стулья и устроилась на среднем. Что же, эта дамочка явно заслуживала того, чтобы её выслушали. Эльза даже положила левую ногу параллельно полу, упирая костяшкой в правую коленку, сцепленные в замок руки легли на левую голень. Обращалась Моника явно к ней, Люси с Анитой были явно гораздо миролюбивее.
- Хорошо, я не думаю и не чувствую, дабы вашему слуху ничего не мешало, а вы мне расскажете что это за запахи. Моё обоняние не особо любит подобные сюрпризы.
Вопрос был чётким, никаких вариантов, уточнений, даже ни намёка на возможные ответы. Анита явно была не при делах, для неё Шарп был не настолько важным человеком. Люси может и знала ответы, пускай она читала больше книг, была гораздо ближе к мистике, пускай даже узнала о Джейке слишком много, побывала в его голове. Вот только было одно но, очень весомое но. Пережить, увидеть всё его глазами и прожить с ним под одной крышей не один год, совершенно разные вещи. Она видит, чувствует, но не знает о решениях, которые человек потом принял и какие выводы сделал. Поэтому Вульф вновь заговорила, не выпуская из рук невидимый флажок первенства.
- Без надобности приносить себя или их, - девушка кивнула на обеих спутниц, - в жертву. И без его летального исхода.
Ведь спасать можно по-разному. Если бы кто-то сейчас просто свернул наёмнику шею, то это тоже было бы своеобразным спасением. Вот только, насколько станет легче от такого варианта предсказать слишком сложно.

Отредактировано Elza Volf (22.06.16 17:16:08)

Дверь подалась перед ее рукой, слишком быстро, чтобы походить на таинственно раскрывающуюся в фильме ужасов дверь в логово злодея. Не то, чтобы Анита была любительницей подобных фильмов - хватало жути и в реальности - но запах, вырвавшийся наружу следом за невозмутимым парнем, отворившим дверь, навеивал не самые приятные ассоциации. Густая смесь ароматов, из которой было сложно вычленить и опознать что-то конкретное. Неприятное ощущение, неприятный швейцар, неприятная ситуация. Все это было нехорошо и маршалу не по душе.
Но настойчивое сопение Эльзы за ее спиной напоминало о причинах и целях. Жаль только, что синевласка была слишком самоуверенной особой, полагавшей, что в жизни она успела повидать все и вся. Отнюдь. Блейк даже не претендовала на титул умудренного опытом человека, упаси Господь. Но она побывала в таком дерьме, после которого даже кошмары перестают быть абстрактными. Кроме того, маршал знала об особенных силах, которые не стоит озвучивать даже при свете дня. Как знать, кто стоит за нападениями, как знать, с кем им предстоит столкнуться сейчас.
Квартира походила то ли на временное обиталище, то ли на новое логово, в котором еще не успели обжиться. Она вовсе не была пустой, но в ней еще не было той особенной живости, которая присуща обжитым домам. Даже в квартире Аниты можно было отыскать элементы декора - пусть даже квартиросъемщица никогда не признается ни в том, где берет многочисленные кружки с оскорбительными надписями, ни в том, что большинство своих пингвинов прикупила сама. Квартиру же, по которой спасительная троица продвигалась сейчас, можно было назвать разве что временным обиталищем. С другой стороны, совершенно обыденной практикой для торгующих своими способностями было обустройство эдакой приемной подальше от собственного дома. Правда, для простой приемной квартира все же была слишком хорошо оснащена.
Может быть, в ней проживает их странный проводник? С его первых слов у Блейк появилось зудящее желание проверить его, так сказать, на метафизический зубок. Это не всегда срабатывало, когда не было тесно связано с умершими, но сверхъестественные способности оказывались вполне ощутимыми, если хорошенько постараться. Но Люси тоже не была такой простой, какой казалась на первый взгляд. И если она почувствует, что Анита прощупывает воздух вокруг, дело может зайти в неловкую ситуацию.
А втихаря прощупывать незнакомку может и вовсе сойти за оскорбление.
О Монике Анита практически ничего не знала. Только то, что девушка была первой и единственной кандидатурой, подходящей расплывчатым расспросам аниматора. В ней были уверены, а рекомендация была дана очень надежной персоной. Не сказать, чтобы особенно приятной...но хэй, кто из присутствующих сегодня в страннопахнущей квартире вообще мог бы сойти за приятную особу?
Комната, в которой их встретила Моника, была столь же неживой, как и остальная квартира. Признаться честно, встретивший их у порога юноша тоже был таким же, как эта тихая квартира. Ненатуральным.
Три стула для посетителей  выглядели неудобными, и, подходя к ним, Анита с любопытством смотрела на Монику. Ничего особенно примечательного, никаких очевидных атрибутов - но разве не это всегда отличало настоящие проблемы?
Анита заняла свободный стул рядом с Эльзой и поморщилась, когда Моника заговорила, сразу же рассеивая любые возможные сомнения на свой счет. Блейк не любила, когда в ее голове копались. Но стена, которую она училась выстраивать вокруг себя то ли не явилась препятствием для экстрасенсе, либо... Либо информация пришла откуда-то из другого места.
- Может быть, нам сначала следует услышать о том, какие подвохи могут содержаться в этом заклинании.
Она все же оставалась федеральным маршалом. И, по ее сведениям, единственным аниматором, однозначно отказывающейся от многонулевых предложений по тем или иным этическим соображениям.
Готова ли она на все ради Джейка?
Все зависит от того,насколько далеко это "все" заведет их.

Отредактировано Anita Blake (03.07.16 22:23:46)

После слов мисс Саммерс рука немки сама собой оказалась около глаз. Боги, что несут эти людишки вокруг, на что она готова? А вдруг для этого дамочке нужно будет стать вампиром, а может её должен изнасиловать бомж?! Неужели порой так сложно на мгновение остановиться и подумать? Конечно, Эльза прекрасно понимала, что последние минут десять сама не пользовалась потенциалом мозга, а просто пёрла как танк, что могло навредить всему делу. Но теперь, теперь она уже точно смогла разложить мысли по полочкам, увидеть все возможные варианты и частично просчитать конечный результат. Хоть переменных и было слишком много определённые вещи в этом мире цикличны. Девушка медленно сделала глубокий вдох и выдох, как бы Шарп раньше не прикалывался над её занятиями йогой и увлечением тибетской культурой, эти вещи определённо помогали. Тираду хозяйки квартиры немка слушала с закрытыми глазами, стараясь не цепляться за слова, а улавливать интонацию. Всё-таки перед ней была женщина, а зачастую даже самая обидевшаяся мадама оставляет лазейку для пути назад. Раньше, наверное, уже слишком много времени назад, после подобных слов немка незамедлительно бы встала и ушла, если её присутствие чуждо, то не стоит напрягать им окружающих. Но после тренировок Шарпа всё изменилось, одноглазый научил девушку терпеть подобные моменты лишь для того, чтобы потом можно было добиться нужного и прижать голову неприятной личности к какой-нибудь плоской поверхности и с лёгкостью заставить молить о пощаде. Хотя голову женщины напротив она трогать совершенно не собиралась. Есть вещи, до которых не должно доходить, карма сама всё исправит и наладит. После наступившей паузы Вульф вновь открыла глаза и внимательно вгляделась в лицо Моники, она старалась запомнить каждую морщинку, каждую линию, поймать пробегавшую эмоцию, даже самую мелкую деталь, сейчас именно от этого лицо было развилкой на пути к возвращению Джейку рассудка.
- Что же, добрый вечер, госпожа Гордан, - на лице не проскользнуло ни тени улыбки или сарказма, - видимо вам тоже что-то не нравится, это в порядке вещей. И речь о цене пока не заходила, если вам нужен мой орган или часть крови, не проблема. Я слишком долго задолжала этому человеку жизнь. Не люблю быть должной, это накладывает обязательства. Эльза замолчала переводя взгляд на Люси. Казалось, что англичанка на несколько тонов побледнела, хотя может это всего лишь из-за угла падения света. После она взглянула на Аниту, которая выглядела предельно серьёзной, как на боевых заданиях. Что же, забавная кампания собралась, одна из них дамочка на эмоциях, в чьей голове происходят химические реакции любви, при этом она видела гораздо больше нужного и думает, что теперь всё знает или понимает. Вторая федеральный маршал, которая обязана следить за правопорядком, которая хорошо знакома с их настоящим, но почти ничего не знает о прошлом. И в центре всего этого сама Орлица, готовая при необходимости  в данной ситуации вспороть чужое брюхо или же вырвать ещё бьющееся сердце. Вот только, лишь у неё есть инструкции от самого виновника этого безобразия. Инструкции на все случаи жизни. Да, они наёмники, они живут иначе чем остальные люди, у них в квартире оружейный арсенал, есть затерянный бункер, который вряд ли когда-нибудь смогут отыскать. А так же у них есть договорённости. Если надо будет, то они сожгут документы, квартиру, дом, всё имущество, сменят имена, внешность, даже страну или континент. И, если до этого дойдёт, то выпустят пулю в голову друг другу. Эльза прекрасно помнила условия поставленные Шарпом. Есть вещи, которые наёмник считал выше собственной жизни, насколько бы продажной его шкура не казалась людям. И лишь эта женщина напротив могла точно решить что будет дальше. Если цена окажется выше его требований, то Джейку организуют достойные похороны, если ниже, то чёртов подлец ещё будет топтать траву за домом.
- Вы можете очистить его разум от последствий чужеродного влияния? Вернуть в то состояние когда он последний раз вышел из нашего дома. И чего мне это будет стоить? Цена является решающим фактором по меркам того, чья судьба сейчас здесь решается. Вульф говорила всё так же спокойно, мирным, но очень холодным голосом, словно слова были пропитаны сталью. В такие моменты девушка радовалась, что в её жилах не текла какая-нибудь горячая испанская кровь, чтобы привнести в её жизнь взрывной темперамент. Пускай из-за этого немке было чертовски сложно сходится с людьми и более нежно относиться к мужчинам, но чужая жизнь важнее каких-то там любовных интриг. Но вот в носу что-то предательски защекотало и Эльза несколько раз громко чихнула, звук отразился от стен и затихающим гулом прошёлся по квартире. В какой-то момент запахло чем-то слишком знакомым, а может её просто нарочито дразнил этот запах или же сама квартира?

Происходящее все больше напоминало дешевую драму. Анита молча наблюдала за тремя женщинами, пытаясь понять, что же все-таки происходит. Забавно, ведь ей никто так толком и не разъяснил произошедшее с Шарпом. Пара беглых слов по телефону, полунамеки на стоянке, да крохи, которые можно было уловить из того подобия разговора, что происходил сейчас. Вот и все.
И неприятная мысль о том, что Шарп попросту пытался ухватить слишком большой кусок. В конце-концов, он был наемником.
Так же, как и Эльза. Синеволосая немка, давшая имя своим пистолетам. Слишком нетерпеливая и совершенно неосторожная во всем, что касалось метафизики. Она слишком верила в себя и не знала, что есть вещи, незримые вещи, с которыми не стоит играть.
Так, как не стоило играть с их негостеприимной хозяйкой. От ее голоса по телу маршала поползли мурашки, вовсе не связанные ни с тоном, ни с произнесенными словами. Удивительно, как поток энергии, исходящий от человека, в секунды может превратить обычную комнату в полный жалящими пчелами улей. Подавив желание потереть руки или заерзать в кресле, Анита попыталась расслабиться. Ей не хотелось привлекать к себе внимание невидящих глаз, но Моника уже повернула голову в ее сторону. При этом колдунья говорила с Люси – загадочной незнакомкой, которая так радела о благополучии Джейка, что от этого становилось еще больше не по себе.
Привязанность Эльзы к попавшему в беду мужчине Анита могла понять. Она не могла бы сказать, насколько связь между Вульф и Шарпом была похожа на ее собственную дружбу с Эдуардом, но понять ее она могла.
Появление Смерти в жизни Истребительницы всегда было неожиданным и приправленным острым соусом опасности – порой ей казалось, что однажды жажда узнать кто из них лучше, вынудит Эдуарда действовать, и тогда один из них умрет. Но до тех пор… до тех пор она приходила на его зов, так же, как и он радел о ее безопасности. И об этом достаточно красноречиво говорил потайной отсек в ее багажнике, до отказа набитый оружием.
Она готова была убивать рядом с ним. И если понадобится – убивать за него. Но если бы Эдуард свернул со своей узкой тропки, балансирующей на самой грани – свернул бы в те степи, где платят за массовые убийства невинных… Задумалась бы она хотя бы на мгновение о том, что его стоит спасать? Или прежде пустила бы пулю ему в лоб?
Социопатия ходила рука об руку с убийствами. И чем дальше сама Блейк заходила в это бесконечное болото, тем больше боялась сама потерять связь с реальностью. Только мораль удерживает каждого на краю. Но что делать, когда после очередного убийства ты перестаешь видеть кошмары? Что делать, если центр спокойствия, в котором ты оказываешься, наводя оружие на противника, превращает тебя в монстра?
Анита вырвалась из этих неприятных размышлений как раз в ту секунду, когда Люси резко одернула нетерпеливую синевласку. И после этого нерешительно коснулась протянутой руки Моники. Конечно, привычка. Если ты увядаешь во всем дерьме, которое налипло на касающегося тебя человека, ты сто раз подумаешь, прежде чем обменяться рукопожатием с колдуньей.
- Дай ей говорить. – Тихо прошептала она Эльзе, на мгновение отведя взгляд от застывших женщин. – И не переживай, цена будет озвучена прежде, чем что-либо будет сделано.
Это главное правило игры. Не начинай играться с метафизикой, если человек не готов оплатить все последствия. И никогда не заводи клиентов в заблуждение, потому что закон суров к обладающим сверхъестественными способностями.
Истребительнице оставалось лишь надеяться на то, что Вульф перестанет предлагать свои органы в качестве оплаты. Мало того, что подобным заинтересуются колдуны-вуду, так это еще и было погружением в чрезвычайно нелегальные воды. И один конкретный федеральный маршал в подобные игры не играл.

Ощущения в носу так никуда и не ушли, поэтому девушка приложила к ноздрям руку, чтобы сдержать следующие порывы чихнуть. Мысли уже понеслись пытаясь разгадать состав этого чудного ароматца, когда по ушам резануло тоном и словами Саммерс. Эльза поморщилась, словно ей пришлось за раз надкусить с десяток кислющих лимонов и очень недобро глянула на девушку сидящую рядом. "О боги, дамочки и их химические реакции в мозгу. Я за ним на край света пойду, я ему патроны подавать буду, а потом, а что потом? Вдруг их любовная эпопея скоро закончится и что тогда? Крики, ругань, делёжка тапочек и ты мне жизнь должен. Ох уж эти драмы, - Вульф на мгновение закатила глаза, уже представляя себе эту картину, - и с кем я только связываюсь в этой жизни? Карма, только не говори что я тоже должна научиться быть ванильной девочкой с бантиком на голове. Моя психика этого не выдержит". Тяжёлый вздох сорвался с губ немки, очень хотелось ударить Люси головой об стол, а может и стол или просто взять за воротник и приподнять над полом, чтобы маленькая англичанка вспомнила о том, что здесь не вежливый туманный Альбион, здесь могут и за меньшее брюшко вспороть. Нету никаких сэр, мэм, обязательного чая в определённое время, даже красные автобусы не ходят. Это город с безумным количеством пороков и опасностей, здесь из-за каждого угла на тебя может выпрыгнуть старушка с косой и окончить твой короткий век. Ах как бы, как бы хотелось преподать кому-то урок, отправить в нокаут грушу или просто что-нибудь сжечь, наблюдая как пламя пожирает подношение. Нервы были на пределе, наверное только сейчас Вульф окончательно признала всю свою беспомощность в данной ситуации. И всё ради чего, ради чего она столько изучала, читала, тренировалась и обучалась, чтобы просто сидеть на стуле перед какой-то незрячей дамочкой и ощущать всю свою ущербность для этого мира? Ущербность, губы дрогнули в лёгкой усмешке, а голос Аниты прозвучал где-то там, в иной извращённой реальности. Глаза дёрнулись на движение сбоку и замерли на фигуре встретившего их парня, теперь ещё и этот субъект начинал давить на нервы. В какой-то мере девушка злилась на мужскую фигуру за его бесшумность, а ведь надо всегда быть на чеку. Надо улавливать чужие шаги и быть готовым драться стульями и прыгать из окон, естественно, исключительно при крайней необходимости. Такой хрупкий и выстроенный на пепелище прошлого мир снова начал куда-то падать и рушится. "Да заебала ты меня уже вселенная, хоть когда-нибудь будет всё хорошо? Постоянно хорошо, подольше, протяни хотя бы один десяток лет! А хотя пофигу, рушь, громи, пинай и сжигай дотла. Пока у меня есть я, то мы всё сможем пережить, на крайний случай впадём в безумие и украдём кого-нибудь безумно аппетитного, чтобы можно было жмякать и ощущать чужое тепло". Хищный взгляд устремился к лицу парня, который выглядел явно недовольным, что только чуть-чуть поднимало настроение немке. Но вот, рот незнакомца открылся и так же быстро закрылся, а губы Эльзы растянулись в гаденькой ухмылке. Видимо кому-то, где-то вне этой комнаты, было немного не наплевать на состояние Вульф и он решил подтасовать карты в их сторону. Теперь уже всё та же Моника говорила исключительно по делу, а это несомненно радовало и ободряло. Просиживать штаны на этом стуле слушая скучные лекции ни как не входило в планы девушки на вечер. Вот только теперь колдунье зачем-то понадобилась рука Истребительницы. Что же, видимо приземлённое человеческое существо без сверх способностей здесь было низшей кастой, с коим не особо хотят знаться. Хотя, может оно и к лучшему, не зря же у людей ходит поговорка о том, что чем тише едешь, тем дальше уедешь. Хотя взгляд всё ещё неторопливо скользил по комнате, стараясь выцепить для себя хоть что-то.

Это может показаться неожиданным, но Аните никогда не нравились метафизические игры. Ее дар аниматора был с ней всю жизнь, с самого детства. Как она подозревала – задолго до того, как будучи ребенком вернула к жизни любимую, но умершую собаку. Это как родиться с талантом к рисованию или пению, разве что талант Аниты не принес ей ни золотых медалей, ни кубков, ни грамот. Посмешная статуэтка в виде скрюченной руки, с недавних пор служившая пресс-папье на столе Истребительницы не в счет. Она появилась после разноса, который Берт устроил одному из аниматоров «Аниматорс, Инк», якобы клиентам хочется видеть зомби поживее да почеловечнее. Как будто очень живо и человечно собираться по ночам на кладбище и резать на нем кур.
Появившаяся в ней не так давно сила некроманта была нова и не очень изучена Анитой. Теоретически некромант может влиять на любую нежить, не опираясь при этом на вуду или какие-либо иные ритуалы. Но на практике… ей не хватало этой самой практики.
Анита Блейк-аниматор оказалась в надежных руках едва успев получить диплом. Мэнни научил ее всему, пусть в итоге она и превзошла своего ментора. Тем не менее, перед ней была развернута прямая, хотя и мрачноватая дорога. Ее зомби превосходили остальных что называется «по качеству», а клиенты были готовы платить больше за ее прием. Она поднимала таких старых зомби, что казалось невероятным, что это возможно без белого козленка. Однажды она подняла целое кладбище – и черт его знает, насколько старым было то, что вылезло наружу в ту ночь.
Но Анита Блейк-некромант не знала, что делать со внезапно появившимися силами. И самым неприятным было это обострение чувств, будто метафизическое чутье можно заострить или очистить.
Сейчас, наблюдая за касающимися друг друга женщинами, Анита не чувствовала ничего. Она не пыталась специально обнаружить какие-либо колебания, но все же это ничего было удивительным. Блейк почти на все сто была уверена в том, что Люси – экстрасенсорик, а это значило слишком много информации для одного прикосновения. И будем честны, люди в основной своей массе те еще говнюки. Так что подобная информация обычно повергала получателей импульса в шоковое состояние. Истребительница видел, что могут сделать с людьми воспоминания о ее собственной жизни…поэтому ожидала какого-либо всплеска.
Моника может и производила впечатление совершенно обыкновенной женщины, но таковой не являлась. А ведьмы не просто так называются ведьмами. Однако лицо Люси не изменило выражения ни на страх, ни на неприязнь. Либо ведьма очень сильно прикрывалась, либо держала под абсолютным контролем поток исходящей от нее информации. Интересно, насколько это сложно.
Появление впустившего их в квартиру парня лишь заставило Блейк сесть поудобнее. Так, чтобы руки находились поближе к кобуре. Это и успокаивало, но при этом не было особенно очевидным. По крайней мере не настолько очевидным, как недовольство парня и Эльзы.
Однако долго размышлять над причинами такого недовольства Анита не смогла. Так же, как и бормотания Моники после касания. Хотя уже ясно было, что вариант, предложенный Эльзой и Люси оказался неверным. Монике это было очевидным. Что касается дальнейших продвижений, целью она избрала Аниту.
- Я постараюсь, но это не всегда удается. – Анита очень медленно протянула руку колдунье. И… многие думают, что касаться экстрасенсорика это все равно что оказаться под лавиной собственных воспоминаний и поступков.
Но на самом деле это было все равно, что распахнуть дверь, сдерживаемую так долго. При этом ей следовало позаботиться о том, чтобы дверь не распахивалась слишком широко. Все равно что упражнять невидимые мышцы.

Руку Аниты хозяйка квартиры держала гораздо меньшее время, а значит они уже скоро закончат. Почему-то в голову закралась мысль, а вдруг Моника решит и ещё кисть пожмякать, но нет, чуда не произошло. Вот только парень у окна выглядел всё более раздражённым, что же, это его право. А дальше начался финальный акт сегодняшнего прибывания в этом чудном месте, раздача указаний и плюшек. Вот только откуда она знала их имена, хотя, разве сейчас это прям так уж и важно? Всё-таки они добились своего, получили помощь. Пока неясно на сколько она окажется в действиетльности рабочей, но уже лучше чем постоянно чистить оружие или убивать печень алкоголем в желании забыть обо всём этом дерьме и как-то выбраться из него.
Анита получила весьма забавный совет, на всякий случай Вульф тоже решила запомнить про дверь справа, а может это вовсе и не дверь, но теперь Блейк точно будет при любой возможности идти по правую руку от неё. А то вдруг истребительницу подведёт память. А терять кого-то, кого она даже могла назвать подругой совершенно не входило в её планы. Вот только, а вдруг она не согласится, хотя всегда можно было просто не оставлять выбора, они все относятся к делу серьёзно, но в любом деле должен быть кто-то либо с прекрасными лидерскими качествами, либо с холодной головой и плёткой. Мисс Саммерс в силу своих эмоций явно на эту роль не подходила, Анита вообще привыкла работать с мёртвыми и знала слишком мало об этом всём безобразии. С губ немки сорвался тяжёлый вздох и через секунду они растянулись в ухмылке, которая через мгновение исчезла. Сколько бы ей не хотелось порой переложить все свои дела и обязанности на плечи большого и сильного мужчины, а в итоге она зачастую сама выкапывалась.
Люси получила забавный браслетик, мило, как раз для девочек с метафизическими странностями. Наверное он защищает от какого-то воздействия извне, а может саму Люсиль от своих же сил. Да чёрт его знает, оно так же не особо важно, сейчас главное, чтобы это милое украшенице работало. А вот сама Эльза получила самое интересное и, наверное, обыденное. Всего-то листик с адресом. Вроде как сей жест негласно оповещал девушку о том, что именно на её, не такие уж и хрупкие, плечи ляжет организация доставки, сбор снаряжения и провиант, если в запасе такового будет необходимость. А ещё нужно будет украсть или выкупить некий кулон. Жаль, что хотя бы про цвет кулона или цвет волос хозяйки ничего не сказали. На крайний случай надо будет собирать все женские кулоны которые попадутся под руку! Хуже от этого вряд ли будет, да и может они станут памятными сувенирами из их маленькой экспедиции в неизвестном направлении.
Она встала вслед за остальными, сжимая в руке заветный листочек, по пути к двери всё-таки решившись взглянуть на адрес. Мексика, ола-ла, вот это точно будет весёлая поездочка, надо будет привезти себе маленький кактус и пару бутылок местной текилы. Единственное что всё ещё коробило девушку это не озвученная цена, но видимо они смогут рассчитаться, по крайней мере лучше деньгами. А ещё этот чёртов запах. Правда теперь, слегка привыкнув к нему Вульф всё-таки начала различать хоть что-то. Это явно была смесь трав, по крайней мере запаха знакомых животных точно не присутствовало. Втянув глубоко в себя воздух немка тихо изрекла себе под нос.
- Вроде бы отголоски лаванды, шафрана и ванили, а может я уже брежу, - продолжила она чуть громче, - надеюсь в следующий визит нам всё-таки откроют тайну данного, кхм, аромата. Что же, даже если она и не получит ответ, то точно будет повод сюда вернуться, двери им открыли так же молча. Вряд ли сегодня она будет долго спать, если вообще будет.