В этот день Келин планировал закрыть лавку сам. Говард отпросился на день рождения внучки, у сына Эмили был школьный спектакль, а отзывать с выходного прочих сотрудников или просить пораньше подъехать охрану не хотелось. Да и, признаться, потомок слуа не чувствовал себя обремененным вечером за прилавком. Посетителей не было. За окном хмурилось, что снижало шанс на их появление.
Талврин попросту сидел с книгой, лениво косясь то на часы, то на дверь. Чтиво было…так себе. Роман в жанре альтернативной истории. На русском, который Келин вялотекуще учил. Нет, сам текст шел…неплохо. Напрягало содержание, описывающее кельтский быт и верования. В частности, взгляд автора на фейри. Вот уж где был бред на бреде…
Собственно, брезгливо вычитывая очередной пассаж о давнем неблагом короле Гвине ап Ллуд, антиквар поначалу не заметил таки объявившегося посетителя.
- Приветствую, - Келин отложил в сторону книгу и кивнул вошедшему. – Управляющий филиалом, если для вас это принципиально. Ищете что-то определенное или вас интересуют услуги оценщика?
Собственно, сам вопрос о статусе человека за прилавком, наталкивал на то, чтобы уточнить статус необходимой услуги. Простому покупателю хватило бы и продавца. Раз нужен хозяин, значит, либо требовалось найти нечто редкое, либо оценить что-то имеющееся, а то и вовсе затребовать какую-то услугу…если посетитель точно знал, к кому пришел.
Пожалуй, худшим исходом было бы, окажись визитер какой-то крупной шишкой местного нечеловеческого общества или же каким-то «другом» отца, пришедший с просьбой от Лоури Талврина. «Сюрпризы» от старого антиквара были вещью…специфической. И ждать от них тройного дна было делом насквозь привычным…

Потомок слуа не мог не заметить, насколько пристально его изучают, что само по себе могло оказаться тревожным звоночком. Обычно такие взгляды обозначали или чье-то не самое доброе намерение, или проверку с чьей-то стороны, или оборачивались встречей с придурком, начитавшихся сказок о феях. На восторженного идиота посетитель не тянул, так что стоило ожидать или неприятностей, или провокаций, или просьб разной степени сомнительности по результатам их исполнения.
Собственно, упоминание имени отца в этом контексте тоже вовсе не успокаивало. Дело к Лоури Талврину могло быть и долгом, и местью, и силы знают чем еще… И потому упоминание старшего родственника заставило еще больше насторожиться.
- В это время года достопочтенный Лоури не склонен покидать свою обитель, - с ничего толком не выражающим лицом прошелестел антиквар. – Да и, пожалуй, переменчивость погоды редко способствует путешествием. Наслышан, что в Уэльсе сейчас отменно дождливо. Отрадная погода, навевающая ностальгию.
Пожалуй, это было неистребимо. Говорить о погоде, когда не понимаешь, с чего начать разговор и стоит ли его начинать. К тому же нулевая степень знакомства прямо-таки толкала на то, чтобы оставаться в границах предельной вежливости.
Тем временем посетитель упомянул знакомство с отцом шестидесятилетней давности. Келин…его не помнил. Значит, либо был слишком мал, либо среди детей Лоури этот мужчина мог видеть только приемного Уильяма и родного Дарона. Или намеренно пытался ввести в заблуждение. Кто знает?
- Талврины не делают различий между клиентами, пока те соблюдают условия сделок, - буднично напомнил одно из кредо семьи Келин, внимательно глядя на колдуна. – И не отказывают в оказании услуг, пока те находятся в рамках закона и здравого смысла.
То, что законы могут принадлежать разным фракциям, а смысл может быть здравым именно с точки зрения фейри, традиционно не говорилось. Те, кто догадывались, и так понимали, что это значит. Прочим…это было и не нужно. Неведение знатно берегло нервы.
— Хотел обсудить кое-что с потомком фейри. Могу ли я рассчитывать на то, что Лоури приходится вам родственником?
Келин все же нахмурился. Имя названо, но незнакомо. Это было…не вполне вежливо, но и век был не тот, чтобы выставлять за дверь до момента получения письма с подтверждением. Тихая дробь по экрану. В сообщении только имя. Ответ столь же короток: «Свободные уши». По всему выходило, что отец колдуна знал и вопросы между ними были связаны с информацией. Иначе бы Лоури обозвал посетителя иначе.
- Исходя из совокупности предпосылок, вы можете спросить о том, что вас интересует, но не могу поручиться, что окажусь достаточно компетентным, чтобы ответить, - все также буднично сообщил мужчина. – Что составляет нынче ваш интерес?

Келин внимательно следил за каждым жестом явившегося на его порог мага. Все же отдавал себе отчет, что, если колдун решит ему навредить, простейшим вариантом будет помещать ритуальной составляющей магии. Как минимум, попытаться прервать жест. Заставить сбиться в вербальной формуле могло оказаться сложнее. Если этот Виндзор знал, куда шел, вполне мог защититься от естественных сил потомков фейри…
Именно поэтому, когда визитер полез в карман, Талврин напрягся. То, что отец считал этого мужчину относительно безопасным, вовсе не значило, что тот безопасен и для сына Лоури.
Брошь на прилавке тоже вызвала тень недоверия. Товар? Подношение? Какой-то условный знак? Келин не знал. И потому настороженно ожидал, чего же пытается добиться этот маг. И, собственно, тот антиквара не разочаровал.
— Мне нужна кровь фейри. Из обоих Дворов. Вы знаете, где ее можно найти?
Услышав подобное, Келин даже опешил. Нет, он мог многого ожидать, но…такого. Его пытались на чем-то подловить? Или же…могло ли быть, что посетитель действительно ничего не знал? Это было как минимум странно. Странно настолько, что по итогу антиквар позволил напряжению найти выход в тихом хриплом смехе, хоть это и несколько выбивалось из его излюбленной манеры общения с клиентами.
- Боюсь, за такой заказ мало кто возьмется, - покачал головой Талврин, отсмеявшись. – Дворы сгинули в водах Аннуна еще до моего рождения. И выжил ли кто-то из Тилвит Тег только сам Араун и разберет, если и сам не сгинул. Не шепчутся и о Туата де Данаан.
Отец мог бы сказать больше. Но, вероятно, не хотел. Ибо сам вместе с сиблингами во время «зачистки» отсиделся в Аберкарне, исправно изображая из себя шахтеров. Признаться, Келин подозревал, что и пожар на шахтах, приведший их закрытию, без потомков фейри не обошелся…
- Я не возьмусь искать живого фейри, - покачал головой антиквар. – И никто из Талвринов не возьмется. Если кто и выжил, он вряд ли желает быть найденным.
Тут проще было сгинуть или в поисках…или найдя искомое. И Келину еще не надоело жить, чтобы использовать такую авантюру как средство от скуки.
- Потомки фейри вам и вовсе не подойдут, - вновь качнул головой мужчина. – Дворов давно нет, поэтому деление на Благих и Неблагих давно упразднилось. Отследить можно разве что чью кровь в большей мере наследует тот или иной потомок. Но…это может определить лишь род, но не приверженность.
Тут Келин ничуть не лукавил. Да, среди Талвринов было немало слуа. И он сам был результатом семейной селекции. Вот только…их семья не была на побегушках ни у Благого Двора, ни у Неблагого, хотя склад характера больше подходил под последний. Вот только прадед был ни то отшельником, ни то изгнанником. И его потомки также не соблазнялись ни на белизну и золото, ни на чернь и серебро. Недаром церемониальные украшения Талвринов были из меди и бронзы. С россыпью пестрых полудрагоценных камней. Ни приверженности, ни амбиций, лишь собственные устремления.
- Может, среди колдовской братии и найдутся умельцы, добывшие и хранящие редкий ингредиент, - предположил антиквар. – Но смею усомниться, что те будут гореть желанием расстаться с подобным раритетом.
Во всяком случае, у Талвринов крови основателя их рода не было. И даже именуемых так артефактов не водилось. За других же Келин поручиться не мог. Да и не хотел. Бывали запросы, с которыми было лучше по возможности не сталкиваться…

Похоже, колдун все же был настроен решительно. Келин даже не знал, как к этому отнестись – как к глупости или как к поводу для тени уважения. Настолько хотел получить кровь? Вполне возможно. У адептов магии нередко возникала потребность в том, чтобы найти что-то едва ли не невозможное для какого-то ритуала. Так отчего бы и не кровь фейри?
Вот только Талврин не был уверен, что собеседник так уж много знает о холмовых народцах и высокородных фейри. Все же антиквар полагал, что Двор…был скорее мировоззрением. И, да, подозревал, что принадлежность ко двору на кровь не влияла. Разве что могла быть символична в ритуальном действе. А вот какие-либо свойства… Тут именно что «видовая принадлежность» могла о многом рассказать. И многое поменять. Так, например, не смотря на то, что многие вампиры находили потомков фейри вкусными, но, признаться, Келин ни разу не слышал, чтобы кто-то выбирал для себя постоянным донором подобных ему. Вот презрительное «гнилокровный» в свой адрес он слышал неоднократно. Поэтому полагал, что и у крови тех же богганов и паков тоже могли оказаться какие-то особенности.
- На этих берегах я не назову вам ни одного имени, - покачал головой антиквар. – До меня доходили слухи, что где-то неподалеку несколько лет назад упокоили вполне живого неблагого, но сколько в этих слухах вымысла судить не возьмусь, ибо не говорил даже с прямыми очевидцами.
Слухи действительно ходили, но будто бы кем-то замалчивались и оттого ничего определенного пока так и не удалось узнать. Впрочем, Келин достаточно любил сплетни, чтобы попытаться что-то выведать…мимоходом. Брасать силы на целенаправленные поиски он смысла не видел. Все же в полной мере информационным бизнесом занималась совсем другая ветвь Талвринов.
- На берегах Ирландии и Великобритании… Господ, склонных к коллекционированию редкостей мне известно куда как больше, - не удержал тень усмешки мужчина. – Но если говорить именно о крови фейри… Таким не хвастаются, хотя не удивлюсь, если подобное найдется под крылом Королевы Воронов. И среди кланов Уэльса и Шотландии. Другое дело, что говорить о подобном они будут не с каждым.
Тут Келин ничуть не кривил душой. Потомок слуа был почти уверен, что за подобный вопрос колдуна в лучшем случае пошлют. А то проклянут вдогонку чем-нибудь семейным. Лоури Талврина может и не послали бы, но…были бы осторожны. Керродока Талврина не пустили бы на порог. От Эйры впали бы в религиозный экстаз с постоянными молитвами… Впрочем, вряд ли колдун ожидал, что антиквар понесется искать желаемый ингредиент. Все же специализация у антиквара была не та, хотя кое-какой информацией посвященных он как Талврин снабдить мог. Все же семейный бизнес был…многогранен.
- Не думаю, что фактически общеизвестная информация, имеет цену полновесного артефакта, - покачал головой Келин на очередную попытку предложить артефакт. – Не хочу оказаться должным. Но, раз уж за вас поручились, вы вполне можете ознакомиться с полным перечнем услуг магазина. Возможно, в дальнейшем вас заинтересует что-то из того, в чем я могу оказаться более компетентным.
Потомок слуа отошел от прилавка  к стенду с печатной продукцией, после чего выдвинул ящик под витриной, доставая оттуда типографский буклет с перечнем услуг антикварной лавки.
- Рекомендую посолить, чтобы быть уверенным в прочитанном, - абсолютно буднично порекомендовал антиквар, намекая, что за пунктами для обывателей кроются еще и скрытые магией дополнения.
В частности, о способности некоторых Талвринов находить проклятые предметы и «разговаривать» с товарами, можно было узнать только порушив отведение внимания, вызываемое некоторыми символами в узоре и намерением одного из колдующих родственников удерживать семейные тайны в кругу уже посвященных лиц.

Колдун…на удивление правильно все понял. Келин не брал задатков и предпочитал назначать цену сам, когда предлагал товар или услугу. Разве что ситуация иногда могла потребовать поведения скорее ритуального, чем продуманного. Вот только визитер и близко не пытался выспросить у потомка фейри гейс или же заключить своеобразное пари.
Не было похоже и на попытку избавиться от сомнительного добра. Так что, похоже, с этим магом действительно можно вести дела, пусть даже торговлей информацией и занимались совсем другие Талврины. Однако по эту сторону океана родня практически не обитала, а потому Келину периодами приходилось отдуваться за всех.
— Раз уж я здесь, а соли у меня  с собой нет, может быть, сами мне предложите что-нибудь интересное на ваш взгляд?
- Не имею склонности держать под рукой то, что мне мешает, - чуть развел руками антиквар, ибо даже при готовке ничего не солил. Ни то, чтобы это имело хоть какой-то шанс испортить блюда из его рациона…
Впрочем, озвучить перечень услуг он действительно мог. В конце концов, это тоже входило в его обязанности как управляющего магазином…и сына своего отца.
- Я решил открыть академию для метафизиков в городе. Может быть, это поможет вам предложить мне конкретные товары. Сам я в основном занимаюсь пока защитными заклинаниями. Клиенты с интересными запросами пока иссякли.
- Гримуарами сгинувших родов не торгую, - усмехнулся антиквар. – Но, пожалуй, знаю, кто мог бы нечто подобное достать, если рискнете связываться с чужим наследием.
Среди потомков фейри хватало отчаянных искателей приключений на фрагменты различные тела, так что Талврин был более чем уверен, что не среди родственников, так среди их друзей может найтись…альтернативно одаренный субъект, не боящийся чар на чужом наследии. Во всяком случае, о продаже подобного на семейных посиделках Келину слышать приходилось.
- Точно могу предложить материал для тренировки в снятии проклятий, - прикинул потомок слуа. – В том числе и предметы, не имеющие антикварной ценности и потому не требующие возврата в обезвреженном состоянии.
Мужчина не мог ничего поделать с собой, и потому его квартирка периодически превращалась в склад гадости, которая к нему редко цеплялась только чудом – не иначе. Все это таскать Сантьяго Кадене было бы издевательством, которого тот все же не заслужил. Тех, кто бесил бы Келина настолько, чтобы подсовывать им свои находки, тоже особо не было. Пока, во всяком случае. Так что…почему бы и не приспроситься на счет возможности избавляться от наименее интересных экспонатов с хоть какой-то выгодой?
- Кое-кто из братьев занимается изготовлением артефактов и оберегов, а так же расчетом ритуалов, - припомнил Талврин. – О том, что могу стать посредником при…покупки «историй», полагаю, вы и так догадывались, иначе не упоминали бы моего отца.
Родства Келин не скрывал. Просто старался на людях не слишком выбиваться из образа человека. Впрочем, колдун все равно знал, кто такие обитатели Аберкарна, так что тратить силы на то, чтобы ломать комедию и играть с правдивыми фактами для введения в заблуждение, смысла не было.
- Если вас интересует, что кроме антиквариата могу предложить лично я, - тень улыбки тронула тонкие губы Келина. – То…я неплох в поиске проклятий и их носителей, но вряд ли смогу помочь в избавлении от них. За отдельную плату и под определенные гарантии могу выступить в роли ясновидца. И, пожалуй, объяснить кому-то основы кельтской ритуальной письменности, если кто-то все же предпочтет древесную тайнопись скандинавским рунам.
Хотелось ли Келину навязывать именно свои услуги? Пожалуй, нет. Вот только лишний канал сбыта проклятого хлама,  который потомок слуа где только не находил, точно был не лишним. А раз так, то почему бы и не попытаться выторговать нечто выходное? В конце концов, он ведь все еще Келин ап Лоури или уже где?